UTOPIES SOCIALES.

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. avec violence, les autres avec sagesse ; les uns superficiellc-1 ment, les autres avec profondeur ! Que le principe de l’au-torité fût inflexible ou complaisant, que la discipline desidées fût molle ou impitoyable, que la foi aux traditions fûtvive ou relâchée, ces esprits frondeurs ne s’en produisaient,ne s’en révélaient pas moins, soit pour vaincre l’indifférence,

: soit pour affronter la persécution ; pour subir le martyre du1 corps ou le martyre de l’esprit, la prison ou la raillerie,i L’histoire est pleine de ces douleurs. Giordano Bruno et| Savonarole sont brûlés vifs par l’inquisition, Campanella' languit vingt-sept ans dans un cachot et subit la torture septfois en vingt-quatre heures ; Vanini est livré aux flammes; après que le bourreau lui a arraché la langue ; Roger Bacon, est incarcéré comme suspect de sorcellerie; Telesio et Har-; ringlon meurent par le poison ; Yan Helmont et Pompo-! nazzo sont en butte à des persécutions sans nombre; Hallj est dépouillé de tous ses biens. Ramus périt assassiné. Mêmeen des temps plus tolérants et plus voisins de nous, on voitSpinosa se dérober par une vie mystérieuse à des colèresimplacables ; Hobbes, forcé de se réfugier chez l’un de sesdisciples ; et Fénelon lui-même, l’inoffensif et docile Féne-lon, atteint d’un bref pontifical, abjurer sous le coup desvengeances molinistes, les tendres hardiesses de son imagi-nation. N’importe; l’inspiration est si caractérisée chez ceslibres penseurs, la mission est si formelle quelles triomphe-< ront de tous les empêchements, de toutes les tortures, de; tous les périls. Ce qui doit se dire se dit, chaque siècle ar-| ticule ses réserves et la protestation se transmet et se con-f tinue d’une génération à l’autre. Tantôt c’est le cœur quiJ s’insurge, tantôt c’est la raison ; tantôt la rébellion est ti-i mide, tantôt elle est véhémente. La nuance, le détail, lemode d’expression varient, mais le principe reste le même