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ÉTUDES SUR LES RÉFORMATEURS.

le coup d’un bouleversement général. Le second plus dan-gereux encore, fut le curé Muncer, de Zwikau ; disciple deLuther, il devint le chef des premiers anabaptistes. Sous lecouvert d’un schisme religieux, Muncer conduisit la popu~lace à l’assaut des propriétés. Le sénat de Mulhauscn seprêtait mal à ses plans de spoliation ; Muncer le contraignità se dissoudre. Les moyens d’action sur la multitude étaientinfaillibles ; il conviait les pauvres au partage de la dépouilledes riches, et, Irainant à sa suite des bandes avides depillage, il les excitait par des harangues furieuses. «Nousn’avons tous qu’un même père, leur disait-il ; ce père estAdam. D’où vient donc la différence des rangs et des biens?Pourquoi gémissons-nous dans la pauvreté, tandis qued’autres nagent dans les délices? N’avons-nous pas droit auxbiens qui, par leur nature, sont faits pour être distribuésentre tous les hommes? Rcndez-nous, riches du siècle, ren-dez-nous, usurpateurs cupides des trésors que vous retenezinjustement. C’est à mes pieds qu’il faut les apportercomme on les apportait jadisaux pieds des premiers apôtres.»Un système de communauté qui montrait la dévastation enperspective, et qui s’adressait à la fois à la cupidité et aufanatisme, devait naturellement rallier des adhérents. Aussile communiste du xvi c siècle se vit-il bientôt entouré d’unebande nombreuse qui ravagea l’Allemagne pendant plus detrente ans. Quand le landgrave de Hesse, prenant la dé-fense de la civilisation , attaqua et tailla en pièces les ana-baptistes, ils étaient près de quarante mille; sept milled’entre eux restèrent sur le champ de bataille. Muncer leuravait promis d’arrêter les boulets avec la seule manche desa robe;: cette promesse fut vaine, comme on le pense ;l'imposteur n’eut pas même le pouvoir de sauver sa tête.Arrêté dans sa fuite, il fut exécuté peu de temps après ;