DES IDÉES ET DES SECTES COMMUNISTES.

83

Wicleff cl de Muncer. Aux utopies païennes ils rattachaientles formules de l’Évangile, mêlaient les Gracques et Jésus-Christ, la langue des clubs et les réminicences grecques et ro-maines. Leur originalité se composait ainsi d’emprunts, etles chimères passéesjelaient toutes un reflet sur leur chimère.Quelques traits principaux suffiront pour la caractériser.

Comme leurs devanciers, les égaux commençaient parposer en principe que la propriété individuelle est ici-basl’origine de tous les maux : la propriété collective est seulebonne et féconde. I)e là résulte la nécessité d’une expro-priait générale des particuliers au profit du gouverne-ment. L’État dès lors résume et concentre en lui toute l’ac-tivité nationale ; il substitue la gestion publique à la gestionprivée. On se plaint quelquefois des inconvénients de notrecentralisation : en voici une qui fera trouver légère celleque l’ou accuse. Il est vrai qu’elle supporte en revanche delourdes charges. L’individu abdique en faveur de l’État,mais l’État doit aux individus une existence heureuse; cesont les termes du programme. Comment s’y prendra-t il ?Les égaux ne reculent pas devant ce problème. Ils commen-cent par tracer des divisions statistiques, classent les paysen zones favorables à certaines cultures, puis sur cet espacedistribuent les êtres qu’ils croient les plus utiles au déve-loppement de la production. Le travail dès lors n’a plusrien de spontané ni d’arbitraire ; il devient une fonction, ilest imposé par une loi, et la mesure en est réglée ; quant àla qualité, elle est ce quelle peut. Ainsi procède le régimedu parfait contentement ; en disposant d’une manière mé-canique de l’activité individuelle, il abolit, à ce qu’il semble,l’une de nos plus douces libertés, celle de ne rien faire, etdétruit le plus innocent de tous les privilèges, celui de fairemieux que les autres.

11.

9