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ÉTUDES SUR IF.S RÉFORMATEURS.

genre de manifestation, et le pouvoir ne s'en émeut pas.Le véritable danger serait plutôt dans la nouvelle attitudequ’ont prise ces sociétés populaires cl dans la modérationqu’elles semblent désormais s’imposer. Le caractère de ladernière pétition était tout politique ; on n’y remarquaitaucun appel au désordre, aucune menace contre la pro-priété. Les signataires réclamaient la réforme du parle-ment, le vote au scrutin, l’égalité pour les districts électo-raux. Ils rappelaient, que le clergé en Angleterre reçoit dutrésor publie 220 millions de francs, somme suffisantepour l’entretien du christianisme dans toutes les parties dumonde. Ils demandaient que l’on prit en considération ladétresse des classes laborieuses, le triste sort que la der-nière loi sur le paupérisme a fait aux malheureux.

Ce langage relativement modéré, cette démarche légaleauprès du parlement, substitués à une déclamation farou-che et à l’emploi de la force, prouvent qu’une modificationprofonde s’est opérée dans le chartisme. Elle est due surtoutà deux ouvriers, MM. Lovett et Vincent. Un journaliste ,M. O’Bricn, s’y est associé, et un ancien membre du parle-ment, M. Fergus O’Connor, couvre le tout d’un patronageassez déconsidéré. Aujourd’hui, une certaine direction a étéimprimée au chartisme, qui veut prendre la couleur et lagravité d’un parti politique. Il a porté naguère un candidatsur les hitslings , M. Sturge, et aspire à dominer le radica-lisme parlementaire. Dans ces conditions, toute pensée debouleversement social serait funeste au chartisme, et il s’enéloigne avec un soin extrême; il a passé de l’action à la dis-cussion. C’est une nouvelle période dans laquelle il seracurieux de le suivre. Déjà ce parti commence à se con-fondre avec une ligue purement défensive, organisée sousle nom de Tradès Union (union du commerce), qui n’est