DES IDÉES ET DES SECTES COMMUNISTES. 101

Ce résultat n’a rien qui doive surprendre ; il tient à la na-ture même des cléments dont se composent ces partis. Laprésomption individuelle y joue un grand rôle et l’activitéindomptable dont ils sont doués cherche un aliment dansces luttes intestines. Ils se condamnent de la sorte à la plusentière impuissance, mais ils obéissent à leur instinct. Ilserait difficile de dire en quoi consistent les nuances qui lesdivisent : peut-être n’y faut-il voir qu’une simple différencede noms. On cite toutefois des égalitaires, des fraternitai-res , des humanitaires , des unitaires , des communitairesou icariens , des communistes , des communionistes , descommunautistes et des rationalistes. Cette récapitulationserait formidable, si l’on n’ajoutait que chacune de ces sectesne compte qu’un petit nombre d’adhérents. Il en est mêmedont le chiffre descend jusqu’à l’unité : ce sont les seulesqui soient à l’abri d’un fractionnement nouveau.

On a beaucoup exagéré, il est facile de comprendre dansquel intérêt, les ravages que ces idées ont pu faire parmi lesclasses laborieuses. Quoique les éléments d’une vérificationse laissent désirer sur ce point, il est cependant un fait quipeut servir de mesure et de règle. Parmi les feuilles popu-laires à trois francs par an qui ont entrepris la propagationdes idées communistes, quatre ont déjà succombé ; les deuxqui survivent n’ont pu réunir qu’un très-petit nombre desouscripteurs. La contagion du communisme n’a donc pasété grande ; les ateliers n’en ont pas subi l’influence autantqu’on affecte de le dire. S'il a fait quelques victimes, c’estplutôt parmi les esprits qu’égarent les conseils d’une demi-science et l’ambition d’un rôle excessif. Tous les vertiges sedonnent la main; le saint-simonisme et l’église françaiseont fourni des sujets au communisme. Jusqu’à un certain

point, il a pu aussi atteindre quelques jeunes imaginations,

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