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ÉTUDES SUR LÉS RÉFORMATEURS.

de Wilberibrce, de Clarkson, de Pestalozzi, de Washington,de Maddison , de Klopstock, de Kosciusko, e( de plusieursautres notabilités. Un seul nom déparait cette liste, celuid’Anacharsis Clootz. La Convention devait croire qu’un hon-neur aussi inusité ne provoquerait que des témoignages dereconnaissance de la part des élus; mais Bentham ne le pritpas ainsi. Sans repousser l’honneur qu’on lui faisait, ilexprima des réserves. Il déclara qu’il acceptait le titre, maisen tant que compatible avec sa qualité de citoyen anglais,qu’il plaçait au-dessus de tout. Du reste, ni la différencedes régimes ni le contraste des mœurs ne lui semblaient desmotifs de refus valables : royaliste à Londres, peut-être eût-il été républicain à Paris. Puis il ajoutait :

« Mais si quelque chose peut troubler le plaisir que mecause le titre que vous me conférez, c’est le spectacle d’unefoule d’êtres malheureux qui ont à en déplorer la perle '.De ce qu’ils se sont mépris sur des tendances du vœu géné-ral, ils ont à supporter aujourd’hui un accablant ostracisme.La différence qui existe entre mes opinions et les leursn’affaiblit en rien le chagrin que leur position m’inspire.Dans lés troubles civils, des mobiles également purs peuventconduire à des résultats diamétralement opposés. Dans mapensée , ces victimes sont trop peu nombreuses pour êtreproscrites par une mesure de précaution, et trop nombreusespour être sacrifiées par une mesure de châtiment. Ce fut aprèsque l’on eut constaté leur chiffre précis que les dix milleinsurgés de Châtillon furent amnistiés par leurs vainqueursgénéreux. Encore ces insurgés étaient-ils agresseurs; tandisque les malheureux émigrés ont seulement le tort de n’a-voir pu s’affranchir sur-le-champ despréjugéâ enracinés par

1 Les émigres français.