USS HUMANITAIRES.

209

CHAPITRE V.

LES HUMANITAIRES.

Les mots semblent destinés à jouer un grand rôle denotre temps : aussi s’ingénic-t-on à en inventer chaque jourde nouveaux. Celui qui figure en tête de ce chapitre n’est nile moins ambitieux, ni le moins ridicule du vocabulairemoderne. Il a eu une fortune assez grande et a fait assez debruit pour mériter une place dans le catalogue des décep-: tiens que l’époque a vues naître.

Cependant tout ici se borne à un mot : on chercheraitvainement au delà quelque chose de consistant et de solide.Il y a des humanitaires, puisqu’il leur plaît de s’appelerainsi ; mais il n’y a point de systèmes, point de doctrines; humanitaires. On en parle beaucoup et personne ne sauraitdire au juste ce que c’est. A peine est-il donné d’entrevoir,au fond de cela un sentiment vague, un vœu confus, uneaspiration d’esprits inquiets et hésitants. Point de sected’ailleurs, point d'école, mais seulement des rêveurs éparset des échos irréfléchis. Le mot se répète sans que la choses’explique. Il est donc difficile d’exposer et de discuter desthéories qui n’ont ni base réelle, ni formule appréciable. Ilïlaut se contenter de quelques indications fugitives et arriver

■ i 9.