I.ES HUMANITAIRES.

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ce qui était épars, une force là où il n’y avait que faiblesse,une action simultanée où il n’y avait qu’isolement, undroit où régnait la violence. Plus le rayon de cette solidarités’est agrandi, plus elle s’est dépouillée de l’esprit d’égoïsme,cela est vrai ; mais, en l’étendant outre mesure, on risquede quitter la réalité pour courir à la poursuite d’un rêve, etde sacrifier à une association chimérique des associationseffectives, puissantes et fécondes.

Quant on parle de paix et de guerre, il faut éviter lesexagérations, et ne tomber ni dans la déclamation, ni dansl’idylle. Oui certes, les temps ne sont plus aux défis belli-queux- le désir du repos est aujourd’hui dans presque toutesles âmes. D’uue part, les nationalités ne sc montrent plusni aussi jalouses, ni aussi turbulentes ; de l’autre, le com-merce et l'industrie étendent leur réseau sur le globe etrendent les ruptures plus difficiles en les rendant plus dou-loureuses. L’esprit de conquête semble s’ètre retiré desmœurs des peuples et des conseils des souverains. On com-mence à entrevoir que la fortune d’un État ne correspondpas toujours à l’étendue de son territoire, et qu’un dévelop-pement exagéré s’expie par de cruelles représailles ; on sefie moins à la force, davantage à la modération; on ne veutni du rôle d’opprimé, ni de celui d’oppresseur; on ne sejoueplus légèrement du sang et de la fortune des hommes. Lesprétextes de guerre semblent aussi s’amoindrir: les peuples nese résignent plus à payer les folies des rois. Les luttes d’équi-Hbre politique et de rivalité nationale sont en défaveur, lesluttes de principes paraissent trop dangereuses. Au milieudu déchaînement des cupidités, il n’est qu’une seule guerrevraiment à craindre, celle des intérêts. Mais là encore le re-mède, est près du mal. Dès que la guerre devient un calcul,elle est presque impossible; toute guerre ediite plus qu'elle