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Geschichte der alten Welt.

Schicksale der Helden auf ihrer Rückreise nach Griechenland um-faßt. Auch diese sind in der heroischen Zeit und unmittelbar nachderselben in vielen Heldengedichten beschrieben worden, von welchennur eins, nämlich die des Odysseus Heimfahrt besingende Odys-see, sich bis auf unsere Tage erhalten hat. Die Sagen von demSchicksal der Helden des trojanischen Kriegs haben, gleich denenvom Kriege selbst, für die Poesie, sowohl der späteren Griechenals auch der neueren Völker, deren Cultur auf der ihrigen beruht,eine so große Wichtigkeit erhalten, daß auch sie in der Kürze an-geführt werden müssen.

Odysseus wurde zuerst an die thracische und hierauf an dieafrikanische Küste verschlagen. Von der Letzteren gerietst er nachSicilien, wo er mit dem mcnschenfressenden Cyklopen Polyphe-mus zusammentraf, und der Gefahr, mit seiner ganzen Mann-schaft von ihm verzehrt zu werden, nur mit Mühe und nach demVerlust einiger Leute entging. Weil er, um sich zu retten, denCyklopen geblendet hatte, so verfolgte ihn seitdem der Zorn des !Mcergottes Neptun, dessen Sohn Polyphemus war. Odysseuslandete zunächst an einer der äolischen oder liparischcn Inseln, j

welche dem Winde-Gott Aeolus gehörten. Dieser nahm ihn freund- !

lich auf, und gab ihm einen Schlauch voll günstiger Winde mit. !

Odysseus gelangte nun bis in die Nähe von Ithaka; hier trieb aber einSturm, den seine Gefährten durch verkehrte Anwendung jenesSchlauchs veranlaßten, ihn nach dem Westen des mittelländischenMeeres zurück. Aeolus, zu welchem er sogleich wieder schiffte, hieltihn wegen dieses Unglücks für einen den Göttern verhaßten Mann,und wies ihn deshalb von sich. Odysseus kam nun zu den Lästry- I

gonen, welche entweder in Unteritalien oder in Sicilien wohn- V

ten, und Menschenfresser waren. Odysseus verlor durch sie nicht U

allein einige seiner Gefährten, sondern sie zerschmetterten ihm auch UU

seine Schiffe bis auf ein einziges. Nun kam er auf die an deritaliänischen oder sicilischen Küste gelegene Insel der ZauberinCirce. Diese verwandelte mit ihrem Zauberstab sogleich einenTheil seiner Leute in Schweine; mit Hülfe des Gottes Merkuraber zwang Odysseus die Zauberin, den Unglücklichen ihre mensch-liche Gestalt wieder zu geben. Auf ihr Geheiß begab er sich hier-auf in die Unterwelt, um daselbst den berühmten Seher Tiresias