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Geschichte der neueren Zeit.

den Besitz von Brasilien gekommen; dieses Land wurde ihnen abervon dem seit 1640 wiedergeborenen portugiesischen Reiche bald wie-der entrissen.

4. Die sieben vereinigten Provinzen während der Zeitvon Wilhelm's II. Statthalterschaft.

Zu derselben Zeit, als die Holländer durch Betriebsamkeit, Schiff-fahrt, Handel, unermüdete Thätigkeit, Sparsamkeit und ungeheuerenReichthum ein neues europäisches Reich gründeten, entstand in Eng-land eine Republik, welche unter Cromwell der niederländischenRepublik gefährlich ward. Für die Letztere war es daher ein Glück,daß die Engländer bald nachher das entartete Haus Skuart aufihren Thron zurückriefen und aufs neue unter einander zerfielen;denn wenn sie noch längere Zeit hindurch einen Mann wie Crom-well an ihrer Spitze gehabt hätten, so wären sie den Holländern,deren erbärmliche Kleinlichkeit sie nicht theilten, in vielen Stückenganz gleich, in anderen sogar überlegen geworden. Die Landmachtder Holländer bestand aus Deutschen, Schweizern und Wallonen,welche mit Geld geworben waren und nur um Geld, nicht für dasVaterland dienten. Diese Truppen wurden von einem Fürsten be-fehligt, der ein ganz anderes Interesse hatte, als die sämmtlichenStaaten, denen er auf der einen Seite unterworfen war, auf deranderen aber gebieten konnte.

Es war schon ein Unglück, daß Wilhelm II. nicht nur bereitsim einundzwanzigsten Lebensjahre und also ohne alle Erfahrung inGeschäften seinem Vater als Statthalter nachfolgte, sondern daß er-such monarchisch dachte und doch republikanisch handeln sollte. Eskam aber noch seine Vermählung mit einer Prinzessin aus demHause Stuart hinzu, deren Familie sich später nach Holland flüchteteund den Plutokraten, welche Alles mit ihrem kleinlichen Maßstabemaßen, nicht geringe Verlegenheiten bereitete. Das Verhältniß desneuen Statthalters zur Regierung und die Besorgniß wegen seinesmilitärisch-monarchischen Sinnes zeigte sich gleich bei seines VatersTode, als in den Generalstaaten vorgeschlagen wurde, ihm eineJnstruction zu geben, was bisher nie geschehen war. Man wollteden Prinzen daran erinnern, daß er erster Diener der Republik,aber nicht ihr Fürst und Herr sei. Es blieb freilich beim bloßen