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Geschichte der neueren Zeit.

Am 16. December ward der Bund der bewaffneten Neutralitätzwischen Rußland, Dänemark und Schweden förmlich abgeschlossen,und am nächsten Tage trat auch Preußen demselben bei. Die Re-gierung des letzteren Staates machte sich auch bei dieser Gelegen-heit verächtlich. Sie hütete sich trotz ihres Beitrittes zum Neutra-litäts-Bunde sorgfältig, England zu beleidigen; und als stein Folgeeiner Drohung des russischen Kaisers ein Heer in Hannover ein-rücken lassen mußte, gab sie den Engländern eine zweideutige Er-klärung. Preußen wurde dafür von England geschont, währenddieses gegen die anderen Verbündeten sehr feindselige Maßregelnergriff. Im Januar 1801 belegten die Engländer alle russischen,dänischen und schwedischen Schiffe, die in ihrem Bereiche waren,mit Beschlag, ohne jedoch den Krieg zu erklären. Nachher rüstetensie zwei Flotten aus, um die Dänen anzugreifen, noch ehe Rußlandund Schweden des Eises wegen denselben zu Hülfe kommen konn-ten. Diese Flotten, welche von Nelson und Hyde Parker be-fehligt wurden, erschienen am 39. März 1801 vor Kopenhagen, undmachten, als Dänemark den Austritt aus dem Neutralitäts-Bundeverweigerte, am 2. April einen Angriff auf die dänischen Schiffeund Batterieen. Das kleine Dänemark bewies damals einen Pa-triotismus und Nationalsinn, der in ganz Europa Bewunderungerweckte. Alle Stände griffen in Kopenhagen zu den Waffen, ob-gleich man recht gut wußte, daß bei der großen Überlegenheit derFeinde an einen glücklichen Ausgang des Kampfes nicht zu denkensei. Vier Stunden lang hielten die Dänen das zerstörende Feuerder Engländer aus, und tödteten diesen nach dem eigenen Berichtederselben nicht weniger als tausend Mann. Sie mußten sich zwar nachgroßem Verluste an Menschen und Gütern in die Forderungen desübermächtigen Feindes fügen; sie thaten dies aber, weil sie voneinem tüchtigen Staatsmanne geleitet wurden, nur auf solche Weise,daß sie ihr Recht und ihre Ehre wahrten. Am 9. April wardnämlich ein Waffenstillstand geschlossen, welcher das dem Neutralitäts-Bunde zu Grunde liegende Rechts-Princip unentschieden ließ, unddie Dänen nur verpflichtete, diesen Bund für eine bestimmte Zeitals nicht bestehend anzusehen. Die englische Flotte segelte hierauf,während Preußen fortwährend geschont ward, in die Ostsee, umauch Schweden zum Austritte aus dem Bunde zu zwingen. Der