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Schon durch das persönliche Interesse wurde maugenugsam aufgefordert, das Privateigenthum zu erhaltenund zu vermehren; allein dasselbe hatte ein stets sichtba*res und messbares Zeichen für die Sache selber genom-men; und im Mittelalter, wo die edlen Metalle schonjene wichtige Rolle spielten, die sie bis jetzt immer fort-gespielt haben, wurden dieselben als die einzigen Reich-ihümer betrachtet, weil alle Reichthümer sich auf edleMetalle zurückführen lassen. Diese Metalle waren umsogeschätzter, jemehr das Grund- und Capital-Eigenthum,welches man productiv umtrieb, den Verheerungen undRäubereien der darauf gefolgten barbarischen Faustrechts-Zeiten ausgesetzt war, und weil die Metalle, während siefür den Plünderer eine Lockspeise vorstellten, eineArt von Gütern Waren, die leichter als andere vor seinerRaubsucht geflüchtet werden konnten.

Die Quantität derselben ist aber vön der Natur be-schränkt. Auch ohne diesen Umstand würden sie jedochimmer nur zu Vermittlern der Umsätze dienen; keineswegsaber zur Consumtion, wovon die Nationen leben. Gleich-wohl musste der Blick der Völker zuerst auf diesenTheil der gesellschaftlichen Reichthümer fallen, der dasAuge des Unkundigen am meisten blendet. Da man sah,dass jederlei Producte gegen Gold oder Silber vertauschtwerden, bevor man sie in Gegenstände der Consumtionumgestaltet, so verwechselte man das Mittel mit dem Zwecke;man glaubte, der Landbau, die Rünste und der Handelseyen nur insofern von Bedeutung, als sie Gold und Sil-ber verschafften; und kein Reichthum sey verloren, so

Iiei der Unveränderlichkeit ihrer Sitten scheinen sie die Kunst desgesellschaftlichen Lebens nicht auskilden zu können. Sie sind schondurch die Europäer beherrscht gewesen, oder werden dieses Loosnoch sämmtlich erfahren. Sie würden schon von den Alten un-terjocht worden scyn, wenn diese Zeit gehabt hätten, sich zu ent-wickeln. Die Barbarei des Mittelalters hat diese Unterjochungauf einige Jahrhunderte unterbrochen. Seit ohngefäbr 300 Jahrenaber hat die Civilisation ihr Fortschreiten wieder begonnen, un< ^wird wahrscheinlich so lange (ortfahren, bis der ganze Erdball cl-vilisirt steht,