Abth. IV. Cap. 4-

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Die Wahrheit zeigt sich aber nicht ohne eine gewisseSchamhaftiglieit. Wer sie sucht, lässt sich anfangs durchden Schein täuschen. Die ersten Astronomen haben Allegeglaubt, die Erde stehe still, und die Sonne bewege sich.Die ersten Staatswirthe mussten die Meinung hegen; dassda, wo das meiste Geld ist, auch der grösste Reichthumherrsche. Italien, welches zu der Zeit, wo Europa wiederzu denken aniing, das gelehrteste Land war, scheint dieersten Werke hervorgebracht zu haben, worin man dieNationalökonomie in ein System gebracht hat; und diesesSystem war Dasjenige, welches späterhin Mercantil-system, System der Handelsbalanz, Sperr-system genannt worden ist*).

Diese drei Namen bezeichnen die nämlichen Grund-sätze, und fuhren zu denselben Schlussfolgerungen. Nachdiesem Systeme sind Gold, Silber, Geldmünzen die einzi-gen wirklichen Reichthümer: weil sie die einzigen sind,mittelst deren man sich jederlei Gegenstände, wonachman verlangt, verschaffen kann. Die Producte, die con-sumirbaren Güter, sind nur insofern Reichthümer, als siezur Erzeugung von jenen dienen, oder Gold und Silbereinbringen können. Die erste Folgerung, welche darausabgeleitet wird, ist die, dass es für die einzelnen wie fürdie Nationen die Hauptsache sey, sich viel Geld zu ver-schaffen; woraus denn ein Zustand von offener oder ver-steckter Feindschaft zwischen den Landsleuten und gegenandere Völker entspringt**). Kraft einer zweiten Folge-

*) Herr Maccullnch glaubt, nach einigen abgerissenen Stel-len aus wenig-bekannten Werken, dieses System Schriftstellern vonseiner Nation zuschreiben zu können. Sollte dies aber nicht einErzeugnis? jener Eitelkeit seyn, die man den englischen Schriftstel-lern zuweilen vorwirft, und die so weit geht, dass sie den anderenNationen selbst die Priorität im Irrthume streitig machen? Seitdem Anfänge des i^tcn Jahrhunderts gab es mehrere in Italien,ex professo, geschriebene Abhandlungen zum Zwecke der Auf-stellung dieses’Systemes, das übrigens auf einer durchgängig verbrei-teten Meinung beruhte, die man für unwiderlegbar hielt. Es wurdedamals blos in die Lehrgebäude-Form gebracht.

**) Montaigne gibt einem Capitel seiner Versuche den Titel:»Der Gewinn des Einen ist der Schade des Anderen,“ In diesem