SUR LES SCIENCES MATHÉMATIQUES. 473

Nous nous proposons ici de faire, pour les pre-mières classes de la société, ce qu’on a fait ailleurspour celle que, dans l’opinion, on place une desdernières. Au lieu d’exposer des principes qui doi-vent régler un ouvrier dans la pratique de son art,le diriger dans la construction d’une machine, oule préserver de perdre son temps à en inventer dedéfectueuses ou d’impossibles, nous chercherons àdonner aux propriétaires de terre des principes nonmoins simples, qui les mettent en état de juger pareux-mêmes si les travaux qu’on leur propose sontutiles ou praticables, si les hommes qui sollicitentleur confiance ont de véritables lumières, ou seule-ment le mérite dangereux de savoir séduire la pro-digue et crédule ignorance. Nous chercherons àdonner aux gens du monde, sur les vérités fonda-mentales des sciences, quelques notions justes, quiles préservent du ridicule de prononcer avec pré-tention des mots scientifiques qu’ils n’entendent pas,ou d’être la dupe de ces systèmes merveilleux, dontles principes inintelligibles, mais d’autant plus fé-conds qu’ils sont plus vagues, rendent raison detout, depuis la formation des planètes jusqu’à lacause de la fièvre, et expliqueraient aussi heureuse-ment l’ordre d’un autre univers, s’il avait plu à lanature d’en offrir le spectacle à leurs inventeurs.

Ceux dont l’appareil imposant des phénomènes cé-lestes excite la curiosité, apprendront à connaîtrequelle est la marche des astres, quelle loi en dirigeles mouvements, et leur admiration plus éclairéen’en sera que plus grande encore. Ceux qui aiment