VIE DE VOLTAIRE.

i63

Voltaire la divinité de Jésus-Christ, à laquelle il s’in-téressait plus qu’aux autres dogmes. Il le tira unjour de sa léthargie, en lui criant aux oreilles:Croyez-r>ous à la divinité de Jésus-Christ? — /lu nomde Dted , Monsieur, ne me parlez plus de cet homme-là, et laissez-moi mourir en repos , répondit. Voltaire.

Alors le prêtre annonça qu’il ne pouvait s’empê-cher de lui refuser la sépulture. Il n’en avait pas ledroit; car, suivant les lois, ce refus doit être précédéd’une sentence d’excommunication, ou d’un juge-ment séculier. On peut même appeler comme d’a-bus de l’excommunication. La famille, en se plaignantau parlement, eût obtenu justice. Mais elle craignitle fanatisme de ce corps, la haine de ses membrespour Voltaire qui avait tonné tant de fois contre sesinjustices et combattu ses prétentions. Elle ne sen-tit point que le parlement ne pouvait, sans se désho-norer, s’écarter des principes qu’il avait suivis en fa-veur des jansénistes; qu’un grand nombre de jeunesmagistrats n’attendaient qu’une occasion d’effacer,par quelque action éclatante, ce reproche de fana-tisme qui les humiliait, de s’honorer en donnantune marque de respect à la mémoire d’un hommede génie qu’ils avaient eu le malheur de compterparmi leurs ennemis, et de montrer qu’ils aimaientmieux réparer leurs injustices, que venger leurs in-jures. La famille ne sentit pas combien lui donnaitde force cet enthousiasme cpie Voltaire avait excité,enthousiasme qui avait gagné toutes les classes de lanation, et qu’aucune autorité n’eût osé attaquer defront.

il.