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OPINION

En un mot, vous vous devez à vous-mêmes, vousdevez au genre humain le premier exemple du ju-gement impartial d’un roi.

Le jugement, quel qu’il soit, doit-il être exécutésans consulter la volonté nationale, soit immédiate-ment, soit par l’organe des représentants du peuple?

U ne s’agit point ici, sans doute, de discuter sila société a le droit d’établir la peine de mort, sicette peine peut être assez nécessaire pour jamaispouvoir être juste; mais cette question générale estd’une telle nature, que c’est presque un devoird’énoncer son opinion du moment où elle a pu êtreagitée.

Je crois la peine de mort injuste toutes les foisqu’elle est appliquée à un coupable qui peut êtregardé sans danger pour la société ; et cette vérité estsusceptible d’une démonstration rigoureuse. Je croisqu’à l’exception de ce cas unique, qui ne doit pointse présenter dans une constitution vraiment libre,une fois bien établie, la suppression absolue de lapeine de mort est un des moyens les plus efficacesde perfectionner l’espèce humaine, en détruisant cepenchant à la férocité qui l’a trop longtemps désho-norée. Je crois que l’exemple de meurtres ordonnésau nom de la loi, est d’autant plus dangereux poul-ies mœurs publiques, que la constitution d’un payslaisse aux hommes une plus grande portion de leurindépendance naturelle. Des peines qui permettentla correction et le repentir, sont les seules qui puis-sent convenir à l’espèce humaine régénérée.

Mais je reviens à l’objet de cette discussion. L’exis-