35o EXPOSITION DES PRINCIPES ET DES MOTIFS

assemblées convoquées pour d’autres motifs, les re-présentants de la nation se trouvent placés entredeux écueils : une facilité qui, pouvant être prisepour de la faiblesse, enhardit l’intrigue et les fac-tions, avilit les lois et corrompt l’esprit national, etune résistance qui peut conduire à des insurrections.Ces insurrections, qui peuvent être dangereuses pourla liberté, le sont toujours pour la paix, et entraînentpresque nécessairement des malheurs particuliers. Sicet état d’inquiétude se conserve dans le peuple , lesmouvements qui se renouvellent, opposent à cettetranquillité, si nécessaire à la prospérité publique,des obstacles sans cesse renaissants ; et, au con-traire, si le peuple se lasse lui-même de ses mouve-ments, bientôt les autorités établies apprennent àbraver ses froides et timides réclamations; et ses pé-titions tranquillement déposées sur un bureau, neservent qu’à prouver son indifférence, et encouragerle désir d’en abuser. Ces réclamations irrégulièresont encore l’inconvénient d’entretenir, parmi les ci-toyens , des erreurs dangereuses sur la nature deleurs droits , sur celle de la souveraineté du peuple,sur celle des divers pouvoirs établis par la loi.

Enfin, il en résulterait une inégalité réelle entreles diverses portions de la république; en effet , etles réclamations irrégulières, et les insurrections oules mouvements qui peuvent en être la suite, ontune force plus grande, si le lieu qui en est le théâ-tre est celui où résident les pouvoirs nationaux , s’ilest plus voisin de cette résidence, si le foyer de l’a-gitation est placé dans une ville plus riche, plus im-