DU PLAN DE CONSTITUTION.

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cette ville immense, longtemps la capitale d’un puis-sant empire, maintenant encore la résidence despouvoirs nationaux; célèbre, autrefois, parla réuniondes lumières, l’éclat des arts, le luxe et les richesses;plus digne de l’être aujourd’hui par son amourpour sa liberté, et par les efforts qu’elle a faits pourla recouvrer, l’assurer et la conquérir tout entière.

Cette distribution, ouvrage de la volonté libre desindividus, fondée sur les dipositions des terrains,la direction des fleuves, la nature du sol, le genredes productions, et les habitudes de la vie, a répandules hommes sur le territoire avec une extrême iné-galité. Là, une lieue carrée ne contient que troiscents habitants; ailleurs, une autre en renferme plusde cent mille; et malgré cette excessive dispropor-tion, il faut chercher à rétablir, par la distributiondes pouvoirs sociaux, l’égalité que la justice exige;c’est-à-dire, toute celle que la nature même des chosespeut admettre.

Toute réunion de familles, dès qu’elle est isolée,semble demander qu’un agent de la loi y veille à lasûreté commune; mais ses fonctions doiveiît êtreresserrées dans les plus étroites limites; on ne pour-rait les étendre, sans s’exposer à ne pas trouver deshommes capables de les remplir, sans enlever tropd’individus à des travaux nécessaires.

Un certain nombre de ces réunions premières,répandues sur un terrain dont les extrémités nesont séparées que par un chemin de quelquesheures, peuvent former des communes où le nombredes citoyens permette de trouver des hommes en