Leuchtkraft und Farbe.

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starker seyn, wo sie durch das Zenith gehen; außerdem habendie Reinheit des Himmels und die gröfsere Ausbreitung desMeteors einen bedeutenden Einflufs, im Ganzen aber glaubeichannehmen zu dürfen , dafs die durch sie gegebene Erleuchtungnur in seltenen Fällen der des Vollmondlichtes nahe kommt undsie nur als sehr einzelne Ausnahme oder nie völlig erreicht.

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Zu dieser Bestimmung berechtigen die gewichtigsten Zeugnisseuud ich möchte es daher mehr in das Gebiet der poetischen Aus-drücke als der genauen Beschreibungen verweisen, wenn eszuweilen heilst 1 2 , dafs die Nordlichter unter hohen Breiten dielangen Nächte bis fast zur Tageshelle erleuchten, wobei nochaufserdem zu berücksichtigen bleibt, dafs nach den glaubhaftestenZeugnissen die Intensität ihres Lichtes in der ihnen eigenthüm—liehen Zone* am stärksten ist, von dort an aber nach Norden hinschneller abnimmt als nach Süden. Als hauptsächlichstes Mit-tel der Vergleichung dient das Verschwinden der kleinerenSterne , nach welchem Mafsstabe die Nordlichter im Allgemei-nen nur die Helligkeit des Mondes im ersten Viertel erreichen,und wenn sie dennoch heller und dem vollen Mondlichte gleich-kommend scheinen, so rührt dieses ohne Zweifel von dem Um-stande her, dafs der Mond das ganze Himmelsgewölbe erleuchtet,das Nordlicht aber in der Regel in einzelnen hellen Streifen sichdarstellt und zwischen diesen sehr dunkle Räume zurückläfst,gegen welche dann die erhellten desto mehr abstehen. Es läfstsich hierfür auch die bekannte Erfahrung anführen , dafs beimVollmonde der ganze Himmel mit Wolken bedeckt seyn undes selbst regnen kann, dennoch aber eine bedeutende Helligkeitzurückbleibt, statt dafs das Nordlicht bei ganz bedecktem Him-mel völlig verschwindet, wie dieses namentlich in Colberg nachder Aussage von Senff 3 bei dem sehr grofsen am 7-Jan. 1831der Fall war. Die Richtigkeit dieser Bestimmung geht unver-kennbar aus den Zeugnissen der Beobachter hervor.

Indem ich im Begriff bin, die angegebene Bestimmung derHelligkeit des Nordlichts im Ganzen durch Zeugnisse zu unter-

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stützen, erlaube ich mir die Bemerkung vorauszuschicken, dafs

1 Z. B. Middletoh in Phil. Trans. N. 465. Ellis Voyage toHudson’» Buy. p. 143. n. a. a. O.

2 Vergl. oben b).

3 Poggendorff Ann. XXII. 439.