était trompé dans cette affaire, plus il vonlait être obéi ; qu’ilfallait céder au temps, et plier sous la nécessité; qu’il prenaitla liberté de lui conseiller de tout tenter auprès des ministrespar la voie des négociations, de ne point mettre de l'inflexibi-lité où il ne fallait que de la douceur, et d’attendre de lapolitique et du temps le remède à un mal que la violenceaigrirait sans ressource.

Mais ni les propositions de ces vieux janissaires ni leslettres de Poniatowski ne purent donner seulement au roi l’idéequ’il pouvait fléchir sans déshonneur: il aimait mieux mourirde la main des Turcs que d’être en quelque sorte leur prison-nier. Il renvoya ces janissaires sans les vouloir voir, et leurfit dire que s’ils ne se retiraient il leur ferait couper la barbe;ce qui est dans l’orient le plus outrageant de tous les affronts.

Les vieillards, remplis de l'indignation la plus vive, s’enretournèrent en criant, „Ah, la tête de fer! puisqu’il veutpérir, qu’il périsse!" Ils vinrent rendre comte au bacha deleur commission, et apprendre à leurs camarades à Bemlerl’étrange réception qu’on leur avait faite. Tous jurèrent alorsd’obéir aux ordres du bacha sans délai, et eurent autant d’im-patience d’aller à l’assaut qu’ils en avaient eu peu le jourprécédent.

L’ordre est donné dans le moment: les Turcs marchentaux retranchemens; les Tartares les attendaient déjà, et lescanons commençaient à tirer: les janissaires d’un côté, et lesTartares de l’autre forcent en un instant ce petit camp. Apeine vingt Suédois tirèrent l’épée; les trois cents soldats fu-rent enveloppés, et faits prisonniers sans résistance. Le roiétait alors à cheval entre sa maison et son camp avec les givnéraux Hord, Dardoff, etSparre: voyant que tous les soldatss’étaient laissé prendre en sa présence, il dit de sang froid àces trois officiers : „AUons défendre la maison; nous combattrons,ajouta-t-il en souriant, pro arts et focis.“ ( 17 )

Aussitôt il galope avec eux vers cette maison, on il avaitmis environ quarante domestiques en sentinelle, et qu'on avaitfortifiée du mieux qu’on avait pu.

Ces généraux, tout accoutumés qu’ils étaient à l'opiniâtreintrépidité de leur maître, ne pouvaient se lasser d’admirer

3 11 ’il voulût de sang froid et en plaisantant se défendre contreix canons et toute une armée: ils le suivirent avec quelquesgardes et qnelques domestiques, qui faisaient en tout vingtpersonnes.

Mais quand ils furent à la porte ils la trouvèrent assiégéede janissaires; déjà près de deux cents Turcs ou^Tartares