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ACTE IV, SCÈNE III.

Et qu’affectant l'honneur de céder le dernier,

L’ufl ni l’autre ne veut s’embrasser le premier?Étrange ambition qui n’aspire qu’au crime,

Où le plus furieux passe pour magnanime !

Le vainqueur doit rougir en ce combat honteux ;

Et les premiers vaincus sont les plus généreux.Voyons donc qui des deux aura plus de courage*Qui voudra le premier triompher de sa rage....

Quoi ! vous n’en faites rien ! C’est ù vous d’avancer,Et, venant de si loin, vous devez commencer ;Commencez, Polynice, embrassez votre frère ;

Et montrez....

e t t o c L E.

Hé, madame ! à quoi bon ce mystère ?,Tous ces embrassements ne sont guère h. propos :Qu’il parle, qu’il s’explique, et nous laisse en rcpos«

POLYNICE.

Quoi ! faut-il davantage expliquer mes pensées?!

On les peut découvrir par les choses passées :

La guerre, les combats, tant de sang répandu,

Tout cela dit assez que le trône m’est du.

ÉTÉOCLE.

Et ces mêmes combats, et cette même guerre,

Ce sang qui tant de fois a fait rougir la terre,

Tout cela dit assez que le trône est à moi ;

Et, tant que je respire, il ne peut être à toi;

POLYNICE.

Tu sais qu’in justement tu remplis cette place;

ÉTÉOCLE-

L’injustice me plaît pourvu que je t'en chasse.