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nouveaux chrétiens, c’est ainsi qu’on appelait les Juifsconvertis et leurs enfants. Ils trouvaient en eux plus de lu-mières et d’obéissance. La tolérance des Maures les avaitautrefois attirés en Espagne, et, depuis l’an 1400, plus decent mille familles de Juifs s’étaient converties. Ils se ren-daient nécessaires au roi par leur habileté dans les affaires,par leurs connaissances en médecine, en astrologie : ce futun Juif qui fit, en 1468, au roi d’Aragon, l’opération de lacataracte 1 . Le commerce était en leurs mains; ils avaientattiré par l’usure tout l’argent du pays; c’était à eux queles rois confiaient la levée des impôts. Que de titres à lahaine du peuple! Elle éclata plusieurs fois d’une manièreterrible dans les cités populeuses de Tolède, de Ségovie etde Cordoue i .

Les grands, qui se voyaient peu à peu écartés par lesnouveaux chrétiens, et en général par les hommes d’unrang inférieur, devenaient les ennemis de l’autorité royale,dont ils ne pouvaient disposera leur profit. Ceux de Castillearmèrent l’infant don Henri contre son père Juan II, etparvinrent à faire décapiter le favori du roi, Alvaro de Luna.Ses biens immenses furent confisqués, et, pendant trois jours,un bassin, placé sur l’échafaud près de son cadavre, reçutles aumônes de ceux qui voulaient bien contribuer auxfrais de sa sépulture 3 .

Henri IV, devenu roi [1454], essaya de se soustraire aujoug des grands qui l’avaient soutenu lorsqu’il était infant ;mais en même temps il irritait les villes, en levant les im-pôts de sa propre autorité, et en osant nommer lui-mêmedes députés aux cortès 4 . Il était d’ailleurs avili par sa con-nivence aux débauches de la reine, et par sa lâcheté ; lesCastillans ne pouvaient obéir à un prince qui se retirait del’armée au moment d’une bataille 5 . Les chefs des grands,Carilio, archevêque de Tolède, don Juan de Pacheco, mar-

1 Mariana, liv. xxiv, anno 1468.

s Mariana, liv. xxii, xxiii, anno 1446, 1463, 1473.

8 Mariana, liv. xxii, anno 1451. — 1 Marina, Teoria de las cortes,cité par Hallam, 1.1, p. 416, 424.

5 Mariana, liv. xxiii, anno 1467.