nU NOTES

il serait aussi inutile dans le poème, qu’il le fut dans leparti de la ligue. En un mot, ou passe sous silence le duede Parme, parcequ’il était trop grand, et le cardinal deBourbon, parcequ’il était trop petit. On a été obligé deplacer les états de Paris avant le siégé, parceque si onles eût mis dans leur ordre, on n’aurait pas eu les mêmesoccasions de mettre dans leur jour les vertus du héros;on n’au r ait pas pu lui faire donner des vivres aux assiégés,,ni le taire aussitôt récompenser de sa générosité. D’ail-leurs, les états de Paris ne sont point du nombre des évè-nements qu’on ne peut déranger de leur point chrono-logique; la poésie permet la transposition de tous lesfaits qui ne sont point écartés les uns des autres d’ungrand nombre d’années, et qui n’ont entre eux aucuneliaison nécessaire. Par exemple, je pouvais, sans qu’oneût rien à me reprocher, faire Henri IV amoureux deGabrielle d’Estrées du vivant de Henri III, parceque lavie et la mort de Henri III n’ont rien de commun avec l’a-mour de Henri IV pour Gabrielle d’Estrées. Les états dela ligue sont dans le même cas par rapport au siégé deParis ; ce sont deux événements absolument indépendantsl’un de l’autre. Ces états D’eurent aucuû effet ; on n’y pritnulle résolution; ils ne contribuèrent en rien aux affairesdu parti ; le hasard aurait pu les assembler avant le siégécomme après, et ils sont bien mieux placés avant le siégédans le poème : de plus, il faut considérer qu’un poèmeépique n’est pas une histoire; on ne saurait trop représentercette réglé aux lecteurs qui n’eu seraient pas instruits.

Loin ces rimeurs craintifs, dont l’esprit flegmatique,Garde dans ses fureurs un ordre didactique,

Qui, chantant d’un héros les exploits éclatants,Maigres historiens, suivront l’ordre des temps.

Ils n’osent un moment perdre un sujet de vue;

Pour prendre D oie, il faut que Lille soit rendue,

Et que leur vers exact, ainsi que Mézerai,

Ait fait tomber déj a les remparts de Courtrai, etc.