LIBRO QUARTO

DELL’ORIGINE, DE’ PROGRESSIE DELLO STATO ATTUALE

DELLA

STORIA ECCLESIASTICA.

CAPITOLO I.

DELLA STORIA ECCLESIASTICA GENERALE .

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V_Je la storia civile potè dirsi da Tullio guida delia vita, emaestra della verità, con più ragione potremo noi chiamaroriginerei-tale la storia ecclesiastica, la quale presentandoci la predica-

la storia ec« #

caustica, zione e 3 miracoli di Gesù Cristo e degli apostoli, la fon-dazione della chiesa, e le sue vicende, la propagazione dellareligione, gli scritti, e gl’insegnamenti de’dottori, la costan-za de’ martiri, le virtù de’ suoi santi diversi, le persecuzio-ni, i trionfi, e le moltiplici vicende della chiesa, ci metteavanti gli occhi le verità che dobbiamo credere, e gli esem-pj che abbiamo da seguire. E perciò la storia ecclesiastica èstata coltivata con molto studio da’ teologi e dottori dellafede, ed è una delle parti più utili delle scienze ecclesiastiche,e riguardata come molto importante per lo studio della verareligione. Infatti che fino dal primo nascere della chiesa fos-sero de’ fedeli che s’applicassero ad ordinare narrazioni, edistendere storie della medesima, lo asserisce san Lucaall’inco-minciare il suo vangelo, ed anzi ci accenna, che fossero statimolti tali scrittori. Di queste relazioni, o di queste storie