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AUTEURS LATINS. 21-34.

N 0 - s 21, 22. Horace. Premier livre des Epures <

Les Epitres d’Horace forment deux livres. Le Premier livrelies Epi très en contient vingt adressées à divers personnages;voici les sujets des principale-. : Dans la première épitre , adressée hMécène, Horace s’excuse de l’mactivité dans laquelle il parais-sait être tombé depuis Ki publication du troisième livre de sesOdes ( *23 av. J.-C. ). Le poète silencieux jouissait doucement dela vie , tandis que la foule des hommes courait h la fortune par letalent ou par les faveurs; contraste et charme principal de cepoème. — La quatrième épitre est une espèce de complimentpar lequel Horace s’informe delà santé et des occupations de sonami, le célèbre Tibullc.—La cinquième épitre est une invitation &souper. Elle s'adresse h Manlius Torquatu.-. qui paraissait n’oserjouir de la vie, pour laisser h des patents éloignés et souventingrats une fortune acquise au prix de ses plus belles années.—*11paraît que Mécène s’était plaint d’être négligé par l'ami dont ilavait fait La fortune. Ce reproche engagea le poète h s’expliquer,dans la septième épitre , envers son protecteur d'une manièreaussi franche que délicate. C’esl, lit que se trouve l’anecdotesi gracieuse et si spirituelle de l’avocat Philippe, qui faitd’un certain Voitéiu» Menas un campagnard improvisé. — Ladixième épitre est un éloge tic la campagne et de la vietranquille qu'on y mène. On y tiou\e la célébré fable par laquelleStésiohore fît connaître aux Himériens, ses compatriotes , la foliequ’ils avaient faite de se confier àPhalaris, tyran d’dgrigente.— Horace adresse la quatorzième épitre à l’esclave chargé, pen-dant son absence, de l’administration de sa ferme. Le poète ymanifeste sa prédilection pour la campagne. — La seizièmeépitre est une description de la maison de campagne d’Horace.Le poète en prend occasion de dire h son ami Qu inctius quelquesvérités sur ce qui constitue le caractère de l’bonnête homme. —La vingtième épitre est une espèce d’épilogue, une allégoriedans laquelle le poète prédit à son livre le sort qui L’attend. H latermine par un pu trait comique de sa personne.

Le style des Epîtres est (comme celui des Satires) simple,familier, gracieux, fin et spirituel. Le ton en est doux, agréable*et moral.

N 0 * 25, 24. Horace, drt poétique.

LKirt poétique d’Horace parait avoir été destiné plutôt à ira*-cer les règles du drame romain qu’à systématiser tout Part de la”poésie. Ce poème, présenté sous la forme d’une épîlrc adressée'