HISTOIRE ANCIENNE. 10 . 167

nées après j sur les cotes de l’Attique ; mais elle fut battue dansles plaines de Marathon par Miltiade, qui commandait dix milleAthénicnsetmillc Platéens (490). Darius se préparait à venger sadéfaite lorsqu’il mourut (485).

Règne de Xerxès I er (485-472). Xerxès I ep , fils de Darius, luisuccéda sur le trône et dans ses projets de vengeance. Il ramenad’abord à l’obéissance les Egyptiens révoltés; puis il s’acheminavers la Grèce avec trois millions d’hommes et d’innombrablesvaisseaux. Tout se soumit à lui jusqu’auxThermopyles. Léonidasl’y attendait; avec trois cents Spartiates, il tua plus de vingtmille Perses et périt avec tous les siens. Le même jour, la flottepersane essuya de rudes pertes près du promontoire d’Artémi-sium, et quelque temps après, une entière défaite à Salamine,par les habiles manœuvres de Thémistocle (48e). Xerxès re-passa l’Hellespont avec frayeur. Un an après, Mardonius futvaincu par Pausanias à Platée, tandis que les Grecs Ioniens dé-firent les Perses sur terre et sur mer, près du promontoire deMycale (4~9)* Xerxès ne se releva pas de tant d’échecs. Méprisédes étrangers non moins qu’odieux à ses sujets, il fut tué parArtaban, capitaine de ses gardes (472).

Règne d’Artaxerxès I er (472-424). Artaxerxcs I er , surnomméLongue-Main, vengea la mort de Xerxès, son père , par celled’Artaban. Les Athéniens, profitant des troubles de la Perse,s’emparèrent de la Thrace et de plusieurs îles tributaires du grandroi. Bientôt, sous les ordres de Cimon , ils allèrent attaquer Pîlede Chypre, et tels furent leurs succès, qu’ils forcèrent Artaxerxèsà la paix la plus humiliante (449)* À l’affaiblissement partiel dela Perse s’ajouta la dépopulation causée par une peste affreusequi fournit au célèbre médecin de Cos, Hippocrate, l’occasion derefuser tout l’or du grand roi pour se dévouer au salut de sescompatriotes (43o). Artaxerxès mourut six ans après.

Règnes de Xerxès II, de Sogdien et de Darius II Nothus(424-40 j). X erxès II, seul fils légitime d’Artaxerxès , lui succéda(4a4) ; mais il fut bientôt assassiné par Sogdien , son frère natu-rel. Celui-ci périt à son tour sous le poignard fratricide d’Ochus ,qui prit à son avènement (îs3) le nom de Darius II Nothus ou leBâtard. Tout l’empire fut troublé par des guerres civiles, a cour