• V f o HISTOIRE ROMAINE. 27.

ruinée entière, et Mucius Scarvola va effrayer Porsenna jusque

dans son camp. Le Lucumon se retire et fait la paix avec Rome.

* 2 . Dictature. Cependant les patriciens, loin d’être les pèresdu peuple, ne cherchaient qu’à le maîtriser. Accable d’usures et devexations , il déclara qu’il ne s'enrôlerait point pour la guerre ,à moins qu’on n’abolit les dettes. Rome était menacée par uneligue de trente villes latines, soulevées en faveur de Tarquin.La multitude persiste dans son refus ; enfin on convient d’élirepour six mois un magistrat, qui, sous le nom de Dictateur,sera revêtu d’un pouvoir supérieur même aux lois. Le consulT. Lartius, investi le premier de la dictaLure, fait, avec vingt-quatre licteurs armés de haches, les enrôlements nécessaires, vabattre les Latins, conclut avec eux une trêve, et se démet de sacharge. Trois ans après, les Latins reprennent les armes; unsecond dictateur est jugé nécessaire. A. Posthumius, promu hcette charge , taille les ennemis en pièces , près du lac RégilleTitus et Sextus, fds de Tarquin , périssent dans le combat ;le vieux roi lui-même reçoit une grave blessure , et va mourirl’année suivante à Cumes , en Campanie (4943*

3. Tribuis'AT. Les patriciens avaient gardé quelques ména-gements envers le peuple, tant qu’ils craignaient le retour ou lerappel de Tarquin. Délivrés de cette inquiétude, ils redoublè-rent leurs violences contre les débiteurs insolvables. Deuxémeutes attirèrent les ennemis aux portes de Rome; deux foisle peuple prit les armes, sous la promesse qu’on abolirait lesdettes. Trompés dans leur attente, les soldats enlevèrent furti-vement les enseignes, auxquelles les attachait le serment mili-taire , se nommèrent des officiers , et allèrent placer leur camp ,leur nouvelle patrie , à trois milles de Rome, sur le mont Sacré.Le peuple sortit en foule pour les y joindre. Le sénat, alarmé decette désertion imprévue, lui députa dix commissaires; MénéniusAgrippa, l’un d’eux, employa, dit-on, avec succès l’ingénieuxapologue de l’Estomac et des Membres, et avec plus de succès en-core la promesse de l’abolition des dettes et l’institution decinq magistrats inviolables, qui, sous le nom de 2'ribuns yseraient uniquement chargés de veiller aux intérêts de l’ordreplébéien (49^).

KmivKs. Rentré dans Rome, le peuple obtint deux nouveaux