HISTOIRE ROMAINE. S8.

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Causes principales tfui ont donné aux Romains la dorninalion

sut' l’Italie y et ensuite l’empire sur une partie du monde.

Causes pkikcipàles de la. prépondérance des Romains , etc.Mille peuples virent naître et régner Rome, et la considé-rèrent avec une admiration jalouse; aucun n’atteignità sa gran-deur. Pour former une puissance aussi imposante, il fallait laréunion de la tactique romaine aux mœurs romaines, et leconcours d’une foule de circonstances qui ne se rencontrèrentque dans la ville éternelle.

La tactique rendit les armées de Rome presque invincibles ;c’est par elle qu’ils subjuguèrent peu à peu toute l’Italie ; ils lamaîtrisèrent ensuite par leurs colonies, et comme ils en usaientde même h l’égard de tous les peuples avec lesquels ils étaienten guerre, il résulta que lion ne put leur résister, et qu’unefois soumis , un pays ne pouvait se soustraire à leur domi-nation.

Les anciens Romains étaient des laboureurs soldats ; pendantla paix, ils luttaient contre la nature de leur sol avec la mêmeardeur qu'ils n ettaient à combattre l’ennemi en temps deguerre. Chacun cultivait ses deux arpents (jugeruin) , c’est-è-dire le terrain qu’une paire de boeufs pouvait labourer en unjour. L’origine des beaux noms de Lentulus, de Pison , deFabius, tenait à la première culture des lentilles , des pois etdes fèves; dans la suite, les grands hommes qui les portèrent yajoutèrent les noms des nations vaincues.

Les plus grands capitaines, les guerriers les plus intrépides,les meilleurs citoyens , se formèrent au sein de la vie champêtre ;les trente eiune tribus de la campagne occupaient le premierjrang,et l’on rougissait presque d’appartenir aux quatre tribus cita-dines. Ce fut en cultivant de ses mains, sur le mont Vatican,son modeste patrimoine de quatre arpents , que Curius apprità dédaigner les dons du roi d’Epire ; il appelait mauvais ci'toyeu celui qui ne se contentait pas d’un domaine de dix ar-pents. Aitilius Régulus, le premier Romain qui ht trembler lahere Carthage, ne possédait qu’une petite ferme aux environsde Rome. Le plus bel éloge que les censeurs pussent faire d*un