HISTOIRE ROMAINE. 45. îi 7

vahir; les Perses, <1 l’Orient, Reviennent redoutables, et l’on di-rait (jue le momie romain va s’écrouler de toutes parts.

Maximin, les deux Gordien, Puppien f.t Balbik ( 235 - 238 ).Maximin I er , géant de huit pieds et demi, meurtrier et successeurd’Alexandre Sévère, porta sur le trône sa férocité naturelle ; sescruautés furent aussitôt suivies de complots. Magnus , sénateurillustre, périt ayec quatre mille hommes. Les chrétiens, sansavoir conspire, subirent une sixième persécution où les païensfurent compris. Maximin déploya la même fureur en Germanie,qu’il ravagea dans une étendue de cent cinquante lieues. L’Afri-que se souleva (s 3 7 ), pour porter h l’empire le vieux proconsulGordien avec son fils. Le sénat confirma cette élection et déclaraMaximin ennemi de l'Etat; mais l’intendant de Maurétanie ,Lapelliauus, tua Gordien le Jeune, et força le père à se donnerla mort. Le sénat leur nomma deux successeurs, Maxime Pup-pien et Balbin , auxquels le peuple fit joindre Gordien HT, filsdu dernier empereur de ce nom. Cependant Maximin approchaitde l’Italie, promettant à ses troupes toutes les richesses de cepays; mais les soldats, ne trouvant partout que des campagnes dé-vastées, l’assassinèrent avec son fils. Puppien et Balbin , en dé-pit ou plutôt à cause de leur gouvernement équitable, furentmassacrés par les prétoriens (238).

Gordien IÎI, Philippe , I)èce et Gàllus ( 238 - 253 ). Gor-dien III fut proclamé par les meurtriers, k la grande joie despeuples. Les Francs , association de peuples germains , parurentalors, pour la première fois, sur les frontières de la Gaule ; Au-rélien , depuis empereur, les défit k Mayence (241). L’Orients agite k son tour sous Sapor I er , fils et successeur d’Artaxerxès,voi de Perse (p. 3 16). Gordien marche contre lui, guidé par le sageMidthee , son précepteur et son beau-père. Leurs victoires sur lesPerses font décerner k l’un le triomphe , à l’autre la tutelle de1 empire. Misithée meurt (243)', empoisonné peut-être par Phi-lippc , surnomme V Arabe 7 qui lui succède au prétoire et faittuer Gordien bientôt après (244)* L’usurpateur abandonne auxPerses la Mésopotamie, pour venir à Rome recevoir la pourpre.Houx nouveaux empereurs sont (Jus , l’un en Syrie, l’autre enMtesio; le premier est tué , le second est défait par l)èce, qui se

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