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respectables sénateurs, où l'on distinguait les jurisconsultes Ul-pien et Paulus. La douceur et la justice étaient ses vertus favo-rites. Il répétait souvent cette belle maxime des chrétiens : Nefaites pas à un autre ce que vous ne voulez pas qu’un autrevous fasse.
Une grande révolution changeait h cette époque la face de l’O-rient. Artaban VI, trente-unième Arsacide (on appelait ainsi lestoîs parthes, p. 217 ), venait de bannir, malgré ses longs services,un de ses meilleurs généraux, Artaxerxès, fils de Sassan. Le pro-scrit souleva les Perses, ses compatriotes, détrôna son souverain( 226 ), fonda la dynastie des Sassanides, prit le titre de roi desrois, et somma Alexandre Sévère d’évacuer l’Egypte et l’Asie(23o); Alexandre marcha contre Artaxerxès et le défit. Ce futdans cette expédition qu’à l’exemple de César, il cassa une légionqui s’était mutinée (232) : Citoyens , leur dit-il, retirez-vous etmettez bas les armes . Les mutins obéirent. Peu de temps après,il rétablit la légion. Mais sa fermeté lui coûta la vie dans uneguerre contre les Germains. Un de ses officiers, Maximin, Golhd’origine, souleva les soldats contre Alexandre , qu’ils mirent àmort (235). Ainsi périt ce vertueux prince,chrétien par ses mœurs,sinon par sa croyance, et qui, révérant la vertu partout où. ilcroyait la trouver, avait réuni dans son oratoire les images d’A-lexandre le Grand, d’Abraham, d’Orphée, de Jésus-Christ,comme bienfaiteurs de l’humanité.
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Usurpateurs militaires. De Maximin jusqu’à Gallicn . Anar-chie intérieure. Commencement de l’invasion des Barbares.
De 235 à 268 ap. J.-C., espace de 33 ans.
Usurpateurs militaires; anarchie intérieure; commen-cement de l’invasion des barbares etc. Les règnes de Maxi-min I er , des deux Gordien , de Puppien et de Balbin, etc., fu-rent marqués par d’affreux désordres; 011 compta jusqu’à trentecompétiteurs au trône : c’est l’époque célèbre des trente ty ransuu des usurpateurs militaires. Les Barbares du Nord, profilant dela confusion générale , se pressent aux frontières pour les eu-