HISTOIRE ROMAINE. 47. 3*3

rejoignit son père, malgré les embûches de l’empereur; il letrouva expirant à York (3oG). Les troupes le proclamèrent Au-guste ; mais il se contenta pour le moment du titre de César.

A cette nouvelle , l’Italie se soulève et proclame Maxence, filsde Maximien, qui s’empresse de rendre la pourpre à son père.Sévère, envoyé contre eux par Galérius, tombe sous leurs coups.Licinius reçoit le titre d’Auguste. Maximin II se le fait donneraussi par son année ; Maximien l’accorde h Constantin avec lamain de sa lille Fansta ; mais il conspire bientôt èt contre son filset contre son gendre qui le punit de mort (3io). Galérius périt ason tour par un horrible ulcère, qu’il regarda comme une puni-tion divine (3i 1 ).

Maxence, Licinius et Constantin (3ii-324)- Maxence, tou-jours maître de Rome , refuse de s’accommoder avec Constantin.Celui-ci, qui méditait, déjà d’embrasser le christianisme, marchecontre son rival, voit dans les airs, au-dessus du soleil, unecroix lumineuse avec cette inscription : In hoc signo rinces (duvaincras par ce signe), la fait représenter sur l’enseigne romaineappelée Labarum, bai trois fois Maxence qui se noie dans leTibre, entre en triomphe à Home (3ri), et se convertit publique-ment au christianisme.

Cependant Licinius , auquel il a fait épouser sa sœur Conslan-tia, se voitattaqué dans l’Asie Mineure par Daïa Maximin II, alliéde Maxence. Daïa , vaincu deux fois, s'empoisonne à Tarse (3i3).Constantin et son beau-frère publient un édit favorable aux chré-tiens ; mais Licinius , jaloux de son collègue, les persécute pourlui déplaire. Une lutte s’engage entre les deux Augustes. Lici-nius, battu deux fois , demande la paix et l’obtient avec sept pro-vinces (3i5). Grâce à l’entremise de Constantia, cette paix durahuit ans (315-323). Enfin Licinius rompt le traité, et déclare laguerre à Constantin , qui le vainc près d’Andrinople, avec ce motde ralliement : Dieu sauveur. Licinius, pris dans sa fuite, obtientson pardon; mais il comploie contre son bienfaiteur, et reçoitenfin la mort qu’il mérite (3*-j).

Le christianisme devient la religion impériale (3*4-337)Constantin I e1 déclara religion romaine le christianisme auquel ildevait ia victoire. L’idolâtrie tomba rapidement, non par force etpar violence, mais d’elle même et par sa propre faiblesse, Cepen-