HISTOIRE ROMAINE. 47. 3 2 5

pevtableS) les proconsuls, les lieutenants-généraux, les secrétaires<le& ministres ; la troisième , celle des clarissimes ou honorables ,les vice-préfets, les gouverneurs et les sénateurs 5 on peut comp-ter comme une quatrième classe celle des perfectissim.es (egre-gii), qui se composait des magistrats subalternes.

Tout dépendait de l’empereur : ses édits étaient des lois, tousles magistrats n’étaient que ses officiers. Les consuls, depuis Carus,étaient inaugurés dans le palais impérial, et n’exerçaient aucunefonction réelle : le sénat n’était plus le grand conseil de l’État.

La charge des préfets prétoriens devint purement civile. Con-stantin mit à leur place deux maîtres delamilice , et, pour affai-blir une dignité si redoutable autrefois , il établit des patrices ,supérieurs aux préfets par le rang, mais sans fonctions. Des com-mandants stationnaires , sous le titre de comtes (comités) et deducs (duces), furent placés sur les frontières pour les défendre.On leur donna, comme à leurs troupes, les terres limitrophesdes Barbares, qu’ils pouvaient transmettre à leurs héritiers,pourvu que ceux-ci portassent les armes. Ces terres se nommaientdes bénéfices et s’appelèrent plus tard des fiefs .

Le pouvoir civil, séparé du pouvoir militaire, fut confié àquatre préfets , dont les départements ou préfectures furent di-visés en provinces appelées diocèses. Chaque diocèse eut son vice-préfet ; chaque province des diocèses, son gouverneur ou prési-dent ; Rome et Constantinople eurent leur préfet particulier j lesautres villes un dècurion.

La nouvelle constitution de l’empire fut toute fiscale. Il y eutdes impôts de toute espèce, sur les terres , sur l’industrie , etc.,et en outre des dons gratuits, des dépenses municipales, etc.

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10. Baccalauréat . U Partie •