33* HISTOIRE ROMAINE. 49.

rinces ^ régies par des proconsuls , gouverneurs ou présidents.Rome avait son préfet particulier, Constantinople eut plus tardle sien : les autres villes avaient pour chefs des décurions. Tousces magistrats n’eurent plus qu’une juridiction civile : des asses-seurs pour les seconder étaient pris parmi les jurisconsultes ouavocats , qui parvenaient par degrés aux premières charges , etl’étude du barreau ouvrit seule la carrière administrative.

2. Administration civile, militaire, judiciaire, finan-cière. Constantin créa, pour le gouvernement militaire, deuxmaitrcs-gênêraux de la milice ( magistri militum ou utriusqucmilitiæ) , ayant chacun sous leurs ordres deux maîtres de la ca-valerie et deux maîtres de Vinfanterie , et des commandantsstationnaires avec le titre de comtes et de ducs. Ils n’avaientd’autorité que sur les troupes. Les légions furent en outre ré-duites de six mille à quinze cents hommes. On distinguait lestroupes palatines, les légions et les gardes-frontières : ces der-niers n’avaient que les deux tiers de la paie des autres soldats,qui résidaient, depuis la guerre contre Licinius, en garnisondans les villes les plus opulentes. Cependant, pour intéresser lavigilance des chefs et des soldats stationnaires, Constantin re-nouvela pour eux les hénéiices militaires, leur assignant les terreslimitrophes des Barbares, avec le nombre nécessaire d’esclaves etd’animaux de culture.

Il y avait en outre dans le palais impérial une haute admi-nistration, celle des sept ministres, qui formait le conseil duprince, gardait sa personne, et exerçait une surveillance géné-rale sur toutes les parties du gouvernement. Le premier, lepréfet de la chambre sacrée (præpositus sacri cubiculi) , com-mandait aux quatre divisions des comtes du palais et de lachambre (comités palatii et cubicularii ). Le deuxième, lemaître des offices (magistcr officiorum), ministre de l’inte-rieur, recevait les appels des citoyens privilégiés de toutes lesprovinces. Quatre respectables dirigeaient sous ses ordres centquarante-huit secrétaires, partagés en quatre bureaux; il sur-veillait les écoles, les postes , les arsenaux , et disposait des troiscents agents ou messagers , substitués par Dioclétien aux in-specteurs du blé ( Jrumentarii') , qui non-seulement faisaient ladistribution aux soldats , mais notaient et dénonçaient les sédi*