248 NOTES SUR L’ÉLOGE

ment en l’adoration d’un Dieu considéré comme grand, puissant et éter-nel ; ce qui est proprement le déisme, presque aussi éloigné de la reli-gion chrétienne que l’athéisme, qui y est tout-à-fait contraire. Et delà ils concluent que cette religion n’est pas véritable, parce que si ellel’était, il faudrait que Dieu se manifestât aux hommes par des preuves sisensibles, qu’il fût impossible que personne le méconnût. Mais qu’ils enconcluent ce qu’ils voudront contre le déisme, ils n’en condueront riencontre la religion chrétienne, qui reconnaît que depuis le péché, Dieune se montre point aux hommes avec toute l’évidence qu’il pourraitfaire.

» « Le dessein de Dieu est plus de perfectionner la volonté quel’esprit. Or, la clarté parfaite ne servirait qu'à l’esprit, et nuirait à lavolonté.

» * Si la religion se vantait d’avoir une vue claire de Dieu et de le pos-séder à découvert et sans voile, ce serait la combattre que de dire qu’onne voit rien dans le monde qui le montre avec cette évidence. Mais elledit au contraire, que les hommes sont dans les ténèbres et dans l’éloi-gnement de Dieu ; qu’il s’est caché à leur connaissance, et que c’estmême le nom qu’il se donne dans les Ecritures.

» 1 Dieu étant caché, toute religion qui ne dit pas que Dieu est caché,n’est pas véritable ; et toute religion qui n’en rend pas la raison, n’estpas instruisante : la nôtre fait tout cela.

» 4 On n’entend rien aux ouvrages de Dieu, si on ne prend pour prin-cipe qu’il aveugle les uns et éclaire les autres.

» * S’il n’y avait qu’une religion, Dieu serait trop manifeste ; s’il n’yavait de martyrs qu’en notre religion, de même.

» 6 Si le monde subsistait pour instruire l’homme de l’existence deDieu, sa divinité y luirait de toutes parts d’une manière incontestable.Mais comme il ne subsiste que par Jésus-Christ et pour Jésus-Christ,et pour instruire les hommes et de leur corruption et de la rédemption,tout y éclate des preuves de ces deux vérités.

» ’ Comme Jésus-Christ est venu in sanctificationem et in scanda-lum, comme dit Isaïe, nous ne pouvons convaincre l’obstination desinfidèles ; mais cela ne fait rien contre nous, puisque nous disons qu’iln’y a point de conviction dans toute la conduite de Dieu pour les espritsopiniâtres qui ne recherchent pas sincèrement la vérité.

» 8 Tous ceux qui cherchent Dieu sans Jésus-Christ, ne trouvent au-cune lumière qui les satisfasse, ou qui leur soit véritablement utile ; carou ils n’arrivent pas jusqu’à connaître qu’il y a un Dieu ; ou s’ils y arri-vent, c’est inutilement pour eux, parce qu’ils se forment un moyen decommuniquer sans médiateur avec cc Dieu qu’ils ont connu sans média-teur : de sorte qu’ils tombent ou dans l’athéisme, ou dans le déisme, quisont deux choses que la religion chrétienne abhorre presque également.

‘ Pensées, cliap. 18, n". 5, 5 Pensées, cliap. 18, n°. '10.

a Idem. chap. i. 6 Idem. ibid. n°. 3.

3 Idem. chap. a, n". y. 7 Idem. ibid. a", u.

4 Idem. chap. i8, n". xj.

1 Idem. chap. 20.