DE DU MARSAIS. 5o3

pas peu par ses conseils à faire acquérir à la célèbre Le Couvreurcette déclamation simple d’ou dépend l’illusion du spectateur ,et sans laquelle les représentations dramatiques, dénuées d’ex-pression et de vérité , ne sont que des plaisirs d’enfant. Enfinil était, dit Voltaire , du nombre de ces sages obscurs dontParis est plein , qui jugent sainement de tout, qui vivent entreeux dans la paix et dans la communication de la raison, ignorésdes grands , et tr'es-redoulés de ces charlatans en tout genrequi veulent dominer sur les esprits. Il se félicitait d’avoir vudeux événemens qui l’avaient beaucoup instruit, disait-il , surles maladies épidémiques de l’esprit humain , et qui le conso-laient de n’avoir pas vécu sous Alexandre ou sous Auguste. Lepremier de ces événemens était le fameux système dont il avaitété une des victimes ; système très-utile en lui-même s’il eûtété bien conduit, et si son auteur et le gouvernement n’avaientpas été séduits et entraînés par le fanatisme du peuple. Le se-cond événement était l’étrange folie des convulsions et des mi-racles qui les ont annoncées ; autre espèce de fanatisme qui au-rait pu être dangereux s’il n’avait pas été ridicule ; qui a portéle coup mortel aux hommes parmi lesquels il est né, et quiles a fait tomber dans un mépris oh ils resteront , si la persé-cution ne les en tire pas.

ÉLOGE

F)U CARDINAL DE SOUBISE*.

Unf. constitution faible , qui nous a trop tôt privés de cet esti-mable prélat, et les places importantes qu’il eut à remplir , nelui permirent pas de cultiver les talens de l’esprit avec autantd’assiduité et de succès que d’autres académiciens d’un rang dis-tingué, qui ont contribué ou qui contribuent encore à la gloire del’Académie, par des ouvrages pleins de grâces, de philosophieet de goût. Mais si le cardinal de Soubise ne put donner que desmomens aux lettres , il les aima du moins ; il honora ceux quiles cultivent, et qui joignent au don du génie la conduite et les

' Armand, cardinal de Soubise, grand-aumônier de France, évéque etprince de Strasbourg, commandeur de l’ordre du Saint-Esprit, ne à Paris ,le i»> décembre 1717; reçu le 3 t» décembre 1741, h la place de Charles-At-tnand-Kcné de La Trcmouillc , pair de France ; mort le a8 juiu Jj 56 .