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portés, sans y être condamné sous peine de la vie, à un hommevertueux et persécuté, dans la société duquel il vivait, etqui pouvait dire le mot de César, Tu quoque, Brute'. Un sigrave sujet de reproche le priva, à son élection, d’un grandnombre de voix; mais ce même Journal chrétien lui valut beau-coup de suffrages, et précisément ce qui lui en était nécessairepour obtenir enfin le titre qu’il avait si ardemment et si long-temps désiré ; ainsi il fut sauvé par la faute même qui paraissaitdevoir le perdre : les traits que lui avait lancés un écrivain ,contre lequel toutes les âmes pieuses crurent devoir se réunir,lui servirent de titre pour l’Académie ; et il eût pu dire avecHorace :

Duris ut ilex tonsa bipennibus .

Per damna y per cœdes , ab ipsoDucit opes animumque ferro.

( Tel qu’on chêne mutile' par la hache cruelle tire sa richesse et sa vigueurde scs perles même, de ses blessures, et du fer qui l’a frappe. )

Si quelque chose pouvait consoler l’abbé Trublet d’avoir silong-temps erré aux environs de l’Académie sans y entrer, c’estque, dans la plupart des élections où il avait échoué, Fontenellelui avait constamment donné sa voix, et souvent l’avait donnéepresque seul ; il croyait lui devoir son suffrage, soit pour le dé-dommager de son mieux par cette marque distinguée de sonestime, et pour opposer son avis à celui de la foule, commeVautorité de Caton à celle des dieux * ; soit par un sentiment dereconnaissance dont le philosophe bénévole ne s’apercevait peut-être pas lui-même , et qu’il acquittait, comme sans le vouloir ,à l’égard de celui qui avait tant fait brûler d’encens aux piedsde sa statue. L’abbé Trublet eut quelquefois encore, quoiqueaussi inutilement, d’autres suffrages non moins illustres, entreautres celui du président de Montesquieu , qui, dans une élec-tion, écrivit et motiva son billet de la manière suivante : Jedonne ma voix à M. l'abbé Trublet, aimé, et estimé de M. deFontenelle. A ces deux suffrages, si glorieux pour l’abbé Tru-blet , et auxquels La Motte aurait sûrement ajouté le sien , s’ileût vécu , nous pouvons joindre l’honneur que lui a fait un autreacadémicien moins célèbre, mais dont la voix mérite aussi d’êtrecomptée. M. de Maupertuis lui a dédié un des quatre volumes

' Et loi aussi, firulus. Les ennemis de l’abbé Trublet, aveugles parleurressentiment, lui faisaient une application du mot brute, trop grossière et tropinjuste pour être plaisante.

■ Cette phrase a été employée par Fontenelle lui - même dans l’éloge ducomte de Marsigli, condamné par un conseil de guerre, et absous par M. deVanban.