2. Kap.)

Der Hannöversche Verfassungsstreit.

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Zustandekommen des Vereins zu widersetzen und eine den Radikalen vielleichterwünschte Störung des deutschen Friedens herbeizuführen, sann er aufandere Mittel, die öffentliche Meinung für Oesterreich günstig zu stimmen.Am 2. März 1835 starb Kaiser Franz I. Metternich bewog nun seinenNachfolger, Ferdinand!. (1835—1848), zu einer ziemlich umfassendenAmnestie politischer Verbrecher, während diese in Preußen erst mit demRegierungsantritt des jetzigen Königs (1840) erfolgte. Rußland suchtebei der obwaltenden Eifersucht der deutschen Großstaaten im Trüben zufischen und bot fich den übrigen deutschen Staaten zum „Protector" an,wenn eine oder die andere deutsche Großmacht ihre Sonverainetät ge-fährde, und „bei einem zwischen beiden ausbrechendcn Kriege deutscheFreiheit und Bildung aus dem Spiel stehe." Diese Anfichten,welche in der russischen Denkschrift „über Gegenwart und Zukunft Deutsch-lands" 1834 niedergelegt, und mit aller jener glänzenden Sophistik, dierussische Staatsschristen auszeichnet, in der „europäischen Pentarchie" desGrasen Adam von Gurowski, oder des vr. Goldmann 1842, einesWeiteren besprochen find, ferner die Verschwägerungen Rußlands niitdeutschen Fürstenhäusern, die häufigen Reisen des Czaren in Deutschland,wo er Geld und Geschenke mit vollen Händen ausstreute, endlich diedeutsche Presse, welche für Rußland arbeitete, ließen weder Oesterreichzu einer Umgestaltung seiner Mercantilgesetzgebung, noch Preußen zueiner Erweiterung seines politischen Einflusses und einer liberalen Fär-bung seiner inneren Politik kommen. Alle drei deutschen Potenzen,Oesterreich, Preußen und die Kleinstaaten, schloffen sich demnach an Ruß-land an.

Mit dem Tode des englischen Königs Wilhelm 1V. (20. Juni 1837)erlosch der lüneburgische Manussiamm in Großbritannien. Da seine NichteVictoria in Deutschland nicht successionsfähig war, so bestieg der ältesteBruder des verstorbenen Königs, ErnstAugust, Herzog von Cumberland,den hannöverschen Thron. Das Haupt der englischen Tones undderOran-gisten, und deshalb von den Whigs aufs Tiefste gehaßt, erregte ErnstAugust gleich bei seinem ersten Auftreten in Hannover (28. Juni 1837)mancherlei Befürchtungen, die namentlich durch die Ernennung des frühe-ren westphälischen Geheimen Raths von Schele zum Cabinetsministerveranlaßt waren. Ohne das vorgeschriebene Gelöbniß auf die Verfassunggeleistet zu haben, vertagte der König die Kammern (29. Juni) und er-ließ (5. Juli) ein Patent, worin er sagte, daß er sich an das Staats-grundgesctz von 1833 nicht gebunden erachte, dieses Gesetz überhauptseinen auf das Wohl der Unterthanen gerichteten Wünschen nicht ent-spreche, und er sich darüber die nähere Prüfung und Entschließung vor.behalten wolle. Der Eindruck dieses Decrets wirkte im Gelehrten- undBürgerstande niederschlagend. Indeß lag dem Volke weniger die Verfassung,