3. Kap.) Peel's Getreide- und Einkommensteuer-Bill. 317

Besitz nehmen würden. Durch die neuesten Vorgänge dürste dieser PlanRußlands durchkreuzt werden.

Wenden wir uns jetzt zu den inneren Angelegenheiten desbritischen Weltreichs. Nachdem Peel. der entschlossen war, großartigeReformen durchzuführen, seine Partei durch die Drohung eingeschüchterthatte, er werde sogleich seine Stelle niederlegen, wenn man ihn hindere,Das auszuführen, was er für das Wohl des Landes zuträglich halte: be-antragte er die Deckung des Deficits durch Fundirung von Schatzkammer-scheinen und durch einen vom Parlament zu bewilligenden Credit, wel-cher Antrag am 26. September 1841 genehmigt wurde. Im December1841 kam der Vertrag der fünf europäischen Großmächte zur Unter-drückung des Sclavenhandels zu Stande, worin letzterer für Seeraub er-klärt, und das gegenseitige Durchsuchungsrecht ausbedungen wurde.Daran nahm aber Frankreich Anstoß und ratificirte den Vertrag nicht.

Als die Königin am 3. Februar 1842 das Parlament wieder er-öffnete, und den Zustand der Gesetze, welche die Einfuhr von Getreideund andern Erzeugnissen fremder Länder betreffen, zur Erwägung empfahl:hoffte man in allen Fabrikbezirken, der Minister würde die gänzliche Aus-hebung der Getreidezölle vorschlagen. Peel fürchtete aber die nachthei-ligen Wirkungen für den Ackerbau, welche ein plötzlicher Ueber-gang von hohen zu gar keinen Getreidezöllen herbeiführen mußte. Außer-dem sah er das Deficit i» den Einnahmen voraus und war darauf bedacht,dasselbe erst zu decken. Daher brachte er zwei Bills ein; die eine enthieltden Grundsatz der gleitenden Zollscala und eine Ermäßigung desMaximums aus zwanzig Schillings für den Quarter eingeführten Weizens.Die zweite Bill betraf die Einführung einer Einkommenstener vondrei Procent für alles Einkommen von hundertsunszig Pfund St. an, eineMaßregel, die von vielen Seiten als revolutionär, die ganzen Besteue-rungs- und Finanzverhältniffe Großbritanniens umgestaltend bezeichnetwurde. Dieses Gesetz ging am 7. April, jenes am 13. April durch.Darauf wurden von eintausendzweihundert Sätzen des Zolltarifs fieben-hundertfunfzig der völligen Abschaffung oder Verminderung unterworfen,theils damit Fabrikanten sich die Rohstoffe billiger beschaffen, theils da-mit die Colonien mit dem Mutterlande zu einem großen Handelsganzen,mit völlig freiem Verkehr im Innern, verbunden werden könnten.

Während dieser Zeit hatte der Chartismus, begünstigt durch dietrostlose Lage der Arbeiter, sich immer mehr ausgebreitet und eine Riesen-petition mit dreiundeinerhalben Million Unterschriften zu Stande gebracht,worin auf Anerkennung der „Volkscharte" gedrungen wurde. Diese Pe-tition , von Feargus O'Connor entworfen, wurde in feierlichem Aufzuge(2. Mai 1842) nach dem Parlamentshause gefahren. Zahllos warendie Massen, welche dem Zuge folgten, zahllos die Bevölkerung, welche