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LIVRE PREMIER.

lition des établissements qui importunent, sauf àvoir ensuite ce qui devra être assis sur les déblais.L ’instinct de la foule (1) est le seul génie que l’onreconnaisse pour guide, le seul oracle que l’onconsulte ; et il s’agit de constituer la liberté d’unempire populeux et vaste deux cents fois comme larépublique de Sparte ou d’Athènes ! On ne peutpenser que des lois, ainsi faites, soient destinées àdurer autant que celles qui fleurirent à l’ombredu Capitole et même du Parthénon.

Nous avons toujours cru que les gouvernementslibres étaient les plus compliqués de tous, lesplus difficiles à instituer, ceux qui doivent réunirle plus d’éléments d’ordre pour s’établir, le plusde ressorts pour se mouvoir, le plus de garantiesmorales pour s’affermir. Ces conditions, ces res-sorts, ces garanties, on les exposera rapidement,tels que l’auteur de ce livre les conçoit, tels qu’illes a conçus toujours.

Le grand et saint nom de liberté comprenddeux choses , qui sont entièrement différentes , etque l’on confond sans cesse : des droits individuelset des pouvoirs publics. Les pouvoirs sont desgaranties instituées pour la défense et le main-tien des droits. Les droits appartiennent aucitoyen ; ils constituent les libertés privées. Lespouvoirs spéciaux préposés à leur garde, et qu’on

(!) Discours de M. Périer sur la pairie