484 LIVRE CINQUIÈME.

morale. L’administration, depuis les journées deJuillet jusqu’au moment où nous sommes ( 1831-1832 ), est restée de toutes parts démanteléecomme une place ouverte. Et pourtant, elle cons-titue désormais la force unique qui doit sup-pléer à toute autre ; elle seule tient ensemblenotre démocratie morcelée et flottante ; ellenous est un lien et un rempart. Affaiblie partout un ensemble d’innovations hasardeuses, pri-vée de l’assistance d’une justice qui châtie sûre-ment les artisans de troubles, dépourvue ainsi depresque toute sanction pénale , ravagée à vued’œil par les attaques de la presse, désertée par lesfonctionnaires mêmes qui s’inclinent devant lapuissance du jour et qui tremblent pour la plu-part devant un journaliste et un avocat, commeautrefois les baillis devant un haut-baron, la puis-sance publique a semblé quelquefois près de dis-paraître. La discussion du budget, avec l’espritqui règne en cet instant, peut achever de la ré-duire à néant. Au premier choc, on saura quelchar on a lancé.

On a vu déjà, on va voir encore les meilleurscitoyens, dans leur préoccupation de repousser lefardeau de toutes les impopularités, dans leurbesoin de plier sous le vent qui souffle, poursui-vre, à tort et à travers, la gloire de l’économie,courtiser le troupeau qui entend brouter un bud-get au hasard comme un champ infertile qu’on peut