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ACTE II, SCÈNE VII.

Mon cerf débuche (i), et passe une assez longue plaine,

Et mes chiens après lui ; mais si bien en haleiue.

Qu’on les aurait couverts tous d'un seul justaucorps.

Il vient à la forêt. Nous lui donnons alorsLa vieille meute ; et moi, je prends en diligenceMon cheval alezan. Tu l as vu ?

ÉRASTE.

Non, je pense.

DORANTE.

Comment ! C'est un cheval aussi bon qu'il est beau,

El que, ces jours passés, j'achetai de Gaveau (2).

Je te laisse à penser si, sur cette matière,

11 voudrait me tromper, lui qui me considèreAussi je m’eu contente; et jamais, en effet,

Il n’a vendu cheval ni meilleur, ni mieux fait.

Une tête de barbe, avec l'étoile nette,

L'encolure d’un cygne, effilée et bien droite;

Point d’épaules non plus qu’un lièvre, court-jointé,

Et qui fait dans son port voir sa vivacité ;

Des pieds, morbleu ! des pieds ! le rein double : à vrai dire,J'ai trouvé le moyen, moi seul, de le réduire-,

Et sur lui, quoiqu’aux yeux il montrât beau semblant,Petit-Jean de Gaveau ne montait qu’en tremblant.

L’ne croupe en largeqr à nulle autre pareille,

Et des gigots, Dieu sait! Bref, c’est une merveille:

Et j’en ai refusé cent pistoles, crois-moi,

Au retour d'un cheval amené pour le roi.

Je monte donc dessus, et ma joie était pleineDe voir fder de loin les coupeurs (3) dans la plaine ;

Je pousse, et je me trouve en un fort à l’écart,

A la queue de nos chiens, moi seul avec Décar (4).

Une heure là dedans notre cerf se fait battre.

J’appuie alors mes chiens, et fais le diable à quatre;

Enfin jamais chasseur ne se vit plus joyeux.

Je le relance seul, et tout allait des mieux,

Lorsque d'un jeune cerf s’accompagne le nôtre,

Une part de mes chiens se sépare de l’autre;

Et je les vois, marquis, comme tu peux penser,

Chasser tous avec crainte, et Finaut balancer :

(1) Débucher, sortir du bois. ( Dictionn. des chasses . )

( 2 ) Gaveau, marchand de chevaux, célèbre il la cour. (Note de Molière, )

(3) Un chien coulie quand il quitte la voie du la bête, et prend les devantspour avoir l'avantage but elle. ( Dict. des chasses .)

(.4) Decar , piqueur renommé, (,Note de Molière.')