PROCÈS

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En effet, le inonde ne s’abuse point, et lessentences des magistrats ne sont flétrissantesqu’autant que le public les a confirmées. Catonfut condamné cinq fois; Socrate mourut commeayant offensé la morale. Je ne suis Caton, niSocrate, et sais de combien il s’en faut. Toutefoisme voiià dans le même chemin, poursuivi parles hypocrites et les flatteurs de la puissance.Quel que soit votre arrêt, messieurs, et ceci,j’espère, ne sera point pris en mauvaise part;oui, messieurs, je veux qu’on le sache, et re-grette qu’il n’y ait ici plus de gens à m’écouter :en respectant votre jugement , je ne l’attends pasnéanmoins pour connaître si j’ai bien fait. J’enaurais pu douter avant ce qui m’arrive, n’ayantencore que la conscience de mon intention. Maispar le mal que l’on me veut, je comprends quemon œuvre est bonne. Aussi n’aurais-je fâchépersonne, si personne ne m’eût applaudi. La voixpublique, se déclarant autant qu’elle le peut au-jourd’hui , m’apprend ce que je dois penser, etce que, sans doute, vous pensez avec tout lemonde de l’écrit qu’on accuse devant vous. Parmitant de gens qui l’ont lu, de tout âge, de toutecondition, j’ajoute même encore et de touteopinion , je n’ai vu nul qui ne m’en parût satis-fait quant à la morale, et, grâce au ciel, je suisd’un rang, d’une fortune, qui ne m’exposentpoint à la flatterie. Une chose donc fort assurée,