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à cela, que la porte des Lions à Mycènes, et celle d’Assos en Asie ( dont le dessin m’a été communiqué parM. Huyot), ainsi que beaucoup d’autres que nous avons rencontrées dans nos voyages, sont ferméesà leurs parties supérieures, chacune par une plate-bande supportée seulement par ses extrémités.

Les dessins que nous donnons de cette porte la montrent dans l’état où elle est actuellement. Les res-taurations qui les accompagnent, et qui ont été faites, soit d’après des parties existantes encore en place,ou qui sont renversées , soit d’après des monuments analogues ; ces dessins et ces restaurations, disons-nous , en formant pour ainsi dire le résumé authentique de ce que nous avons retrouvé des anciennesmurailles de Messène , feront connaître ce que pouvait être cette porte , dont la date précise vientencore ajouter à l’intérêt quelle offre sous le rapport de sa construction, la plus belle peut-êtrede toute la Grèce .

EXPLICATION DES PLANCHES.

Planche .

Fig. I. — Plan de la porte principale de Messène, état actuel et restauration.

RENVOIS DU PLAN.

A. Première porte flanquée de deux tours, dont il ne reste

plus que la base; le plan de l’intérieur de ces toursest restauré d’après celles qui existent près de laporte.

B. Cour circulaire à l’entrée de laquelle sont deux niches;

sur l’architrave de celle indiquée par la lettre E, est uneinscription du temps des Romains (voyez planche 4 7).

C. Porte intérieure : elle était couronnée par une plate-

bande de 5 mètres y 3 centimètres de longueur sur1 mètre 12 centimètres de hauteur, d’un seul morceau,

dont une des extrémités est encore presque en place.La fracture qui est au milieu de ce linteau a été occa-sionée par sa chute. Au milieu de la pierre qui formele seuil de cette porte, on remarque un petit canalqui forme l’axe de la cour, et que l’on peut supposeravoir été fait pour l’écoulement des eaux.

D. Pavement antique composé de grandes dalles de pier-res posées sur un massif en construction '.

F. Parties restaurées.

Fig. II. — Vue de la porte prise de l’extérieur. Au premier plan sont les massifs qui formaient l’ouverture d’entrée;au second plan est la grande pierre qui couronnait la porte de l’autre côté de la cour; et dans le fond se voit la base dumont Ithome.

Planche 43.

Fig.—l. Porte de Messène ; état actuel, côté de la ville. La grande pierre inclinée, longue de 5 mètres 73 centimètres,large de 1 mètre 16 centimètres, et de 1 mètre 12 centimètres de hauteur, formait la plate-bande ou linteau qui cou-ronnait cette porte. Elle était supportée à ses extrémités par deux montants semblables à celui qui la soutient encored’un côté, et dont la largeur est égale à celle de ce linteau ; l’autre côté, probablement semblable, a été démoli : et c’estce qui a pu faire croire que la porte avait pour largeur toute l’ouverture qui existe aujourd’hui dans la muraille.Le canal existant sur le seuil pour l’écoulement des eaux formait le milieu de la porte, et correspond à l’axe de la cour,ainsi qua celui de la porte extérieure. De chaque côté sont des consoles saillantes (voyez le détail, fig. III) ; elles étaientprobablement destinées à supporter les traverses en bois avec lesquelles on fermait l’entrée de la ville. Sur plusieurspierres 011 remarque des tenons qui servaient pour la pose des pierres pendant la construction. L’existence de ces tenons,quon enlève habituellement, prouve que ce monument n’a jamais été entièrement achevé.iïig. II. État actuel de la porte, côté extérieur de la ville.

Ce

pavement se trouve un peu plus éloigné de la porte qu’il n’est indiqué sur le plan.