CE QUI PLAIT AUX DAMES.

Un moine noir a par dévotion

Saisi le tout, quand j’assaillis Marthon :

Je n’ai plus rien; et malgré ma justice,

Je ne saurais payer ma bienfaitrice. »

La reine dit : « Tout vous sera rendu :

On punira votre voleur tondu.

Votre fortune, en trois parts divisée,

Fera trois lots justement compensés :

Les vingt éeus à Marthon la lésée

Sont dus de droit, et pour ses œufs cassés ;

La bonne vieille aura votre monture ;

Et vous, Robert, vous aurez votre armure.

La vieille dit : « Rien n’est plus généreuxMais ce n’est pas son cheval que je veux :Rien de Robert ne me plaît que lui-même ;C’est sa valeur et ses grâces que j’aime.

Je veux régner sur son cœur amoureux ;

De ce trésor ma tendresse est jalouse.

Entre mes bras Robert doit vivre heureux :Dès cette nuit, je prétends qu’il m’épouse. •*

A ce discours, que l’on n’attendait pas,Robert glacé laisse tomber ses bras ;

Puis, fixement contemplant la figureEt les haillons de notre créature,

Dans son horreur il recula trois pas,

Signa son front, et d’un ton lamentable,

Il s’écriait : « Ai-je donc méritéCe ridicule et cette indignité?

J’aimerais mieux que votre majestéMe fiançât à la mère du diable.

La vieille est folle; elle a perdu l’esprit. »

Lors tendrement notre sans dent reprit :

« Vous le voyez, ô reine! il me méprise ;

Il est ingrat ; les hommes le sont tous.