428

STAKCES.

Tyrtée a dans ton sein répandu son audace,

Et tu tiens sa trompette, organe des combats.

Je ne puis t’imiter; mais j’aime ton courage.

Né pour la liberté, tu penses en héros :

Mais qui naquit sujet ne doit penser qu’en sage,

Et vivre obscurément, s’il veut vivre en repos.

Notre esprit est conforme aux lieux qui l’ont vu naître:A Rome on est esclave; à Londres, citoyen.

La grandeur d’un Batave est de vivre sans maître ;

Et mon premier devoir est de servir le mien.

A FRÉDÉRIC, ROI DE PRUSSE,

Pour en obtenir la grâce d’un Français détenu depuis longtemps dans lesprisons de Spandau.

t743.

Génie universel, âme sensible et ferme,

Grand homme, il est sous vous de malheureux mortels ;

Mais quand à ses vertus on n’a point mis de terme,

On en met aux tourments des plus grands criminels.

Depuis vingt ans entiers faut-il qu’on abandonneUn étranger mourant au poids affreux des fers ?

Pluton punit toujours, mais Jupiter pardonne :N’imiterez-vous plus que le dieu des enfers ?

Voyez autour de vous les Prières tremblantes,

Filles du Repentir, maîtresses des grands cœurs,

S’étonner d’arroser de larmes impuissantesLa généreuse main qui sécha tant de pleurs.

Ah ! pourquoi m’étaler avec magnificenceCe spectacle brillant où triomphe Titus ?

Pour embellir la fête égalez sa clémence,

Et l’imitez en tout ; ou ne le vantez plus.