ET IMITATIONS.

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Modère ta valeur; c’est assez d’écarterCet Hector insolent qui nous ose insulter ;

C’est assez d’arracher aux flammes, au pillage,

Nos vaisseaux exposés sur cet affreux rivage.

Puissent ces fils de Tros, et ces Grecs odieux ,

Ces communs ennemis, en horreur à mes yeux,S’égorger l’un par l’autre, et tomber nos victimes !Que leur sang détestable efface enfin leurs crimes !Qu’il ne reste que nous pour détruire à jamaisLes lieux qu’ils ont souillés d’opprobre et de forfaits ! »Tandis que , d’une voix si terrible et si fière,

Achille à sa pitié mêlait tant de colère ,

Ajax versait son sang. Ce fils de Télamon,

Défenseur de la Grèce et terreur d’Ilion,

Combattait une armée, Hector, et les dieux mêmes.

Sa force défaillit ; ses périls sont extrêmes :

L’immense bouclier dont le poids le défendVa bientôt échapper à son bras languissant.

O Muse! apprenez-moi ; Muse üère et sensible,

Qui gardez de nos maux la mémoire terrible,

Dites aux nations quel mortel ou quel dieu ,

Lançant avec la mort et le fer et le feu,

Sur les vaisseaux des Grecs apporta l’incendie.

C’est le fils de Priam ; c’est cette main hardieQui, d’un glaive tranchant, fit tomber en éclatsLa lance dont Ajax armait encor son bras :

Apollon dirigeait un coup si redoutable.

Ajax périra-t-il sous le dieu qui l’accable?

11 a trop reconnu qu’il ne peut résisterA ce dieu qui s’obstine à le persécuter ;

Il pâlit, il succombe, il cède, il se retire.

Les Troyensacharnés, que son absence attire,Lancent sur les vaisseaux des brandons allumés.Quelles voiles, quels bois, sont déjà consumés?