CHAPITRE VI.

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l’Église. Pour prix de leur complaisance, sesambassadeurs deviennent les conseils et les con-fidents de Jules ; instruits des nouveaux projetsque forme son ame ardente et vindicative, ilsy voient autant de moyens de dissiper entière-ment l’orage qui les menaçait, de se venger duroi de France, et de reprendre même une partiedu territoire qu’ils ont perdu. Ils nourrissentles passions de Jules, entrent dans ses vues; etl’Europe étonnée verra bientôt les coalisés, réu-nis à l’ennemi commun, faire une guerre san-glante au seul d’entre eux qui ait agi avec vi-gueur et succès.

La ligue de Cambrai, formée au mépris desmaximes politiques les plus simples et les plusévidentes, et qui avait offert le singulier spec-tacle de puissances ennemies se liguant contreun état que les unes avaient de fortes raisonsde soutenir et que les autres n’avaient aucune-ment lieu de craindre, existait encore, ou dumoins n’avait pas été formellement dissoute , etla guerre continuait toujours, quoiqu’elle se fîtmollement. Tout à coup le fougueux Jules créeune nouvelle ligue, et couvre ses ressentimentset ses vues ambitieuses du masque de la reli-gion. Louis XII avait porté à Venise les coupsles plus sensibles; l’humiliation de cette répu-