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DE LA PÉNINSULE,que Cuesta desirait par-dessus tout que lesdeux armées fussent réunies, qu’elles combâ-tissent ensemble, et suivissent de concert lesavantages quelles pourraient obtenir, sir ArthurWellesley était guidé par d’autres raisons, et bor-nait son ambition à des combinaisons moinsvastes, mais plus certaines. Les Espagnols brû-laient de nous voir franchement engagés, et quel’Espagne devînt le théâtre de notre gloire; maisnous n’étions pas assez autorisés pour suivre unplan aussi hardi. Notre mission était de délivrerle Portugal, et de chasser l’ennemi del’Estrama-dure, c’est pourquoi nous bornâmes nos desseinsà essayer de détruire l’armée de Victor. Il estcertain que sir Arthur Wellesley voyait bien leschoses et les jugeait sagement. Du reste on pré-sumait que si nous pouvions réussir à empê-cher Victor de recevoir des renforts et à le for-cer à livrer bataille, une vaste carrière seraitouverte à de nouvelles entreprises. Cependantnous avions bien des obstacles à surmonter :d’abord nous étions très inférieurs en nombreà l’ennemi, et notre armée n’était pas toute réu-nie, ou plutôt n’était pas régie par une seule vo-lonté; ensuite nous ne pouvions pas comptersur nos alliés, soit à cause de leur peu de disci-pline, soit à cause de l’extrême opiniâtreté deleur chef ; et finalement Victor occupait de