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ich mich schlafend; das Geräusch näherte sich, hörte auf, nähertesich wieder, schon war es neben mir. Fest geschlossenen Augesund regelmäßig athmend lag ich da. Wohl Minuten stand dasunbekannte Wesen über mir — eine Ewigkeit schienen sie mir —,dann setzte es ohne andern Laut seinen schwerfälligen Marschfort, häufig wie vorher ihn unterbrechend. Lange, lange schonhörte ich nichts, ehe ich ein Auge halb zu öffnen wagte: nichtswar sichtbar. War es ein Mensch? War es ein Thier? Esist mir stets ein Räthsel geblieben.

Endlich brach die ersehnte Dämmerung an. Ich eilte ausmeinem Versteck und folgte raschen Schrittes dem Höhen-Zuge,der längs dem Meere nach Fuenterrabia mich führen sollte.Die herrliche Sommernacht erleichterte den gefährlichen Marsch,der Glanz der Gestirne, auf dem dunkeln Blau des spanischenHimmels Heller leuchtend, ersetzte das Licht des Mondes; einsanfter, kaum fühlbarer Hauch von der See her störte nicht diewohlthuende Ruhe der Natur. Selbst die Wogen des Vizcai-schen Meeres, immer fast stürmisch erregt, murmelten lieblich zumeiner Linken, und ich war mehrfach versucht, schwimmend ihnenmich anzuvertrauen. — Etwa eine Stunde lang folgte ich derHöhe, oft erschreckt durch das Säuseln des Grases oder denSchall eines Steinchens, den mein Fuß den Abhang Hinabrollenmachte, nicht selten athemlos mich zu Boden werfend, wenn einverdächtiger Laut mein Ohr traf. Da plötzlich ward dumpferLärm zur Seite hörbar, Lichter funkelten am Fuße des Berges,und ich stand über jähem Abgrunde, in dessen Tiefe große dun-kle Körper auf der Silberfläche des Wassers erkennbar waren.Ich befand mich über dem Hafen von Passages, von einerSchlucht gebildet, die den Felsenzug durchschneidet, der das Meerhier begränzt, und deren Eingang so schmal ist, daß nur einSchiff zur Zeit ihn passiren kann; zwischen dem Hafen und demFelsen bleibt nach Frankreich hin ein kleiner Raum, der geradeeine Straße, kassgss äs krgmsia genannt, fassen konnte.

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