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gebirge, welches der Schauplatz der Thaten Cabrera's, der Sitzder carlistischen Macht im östlichen Spanien und die Basis war,auf die jener Feldherr seine Operationen nach Aragon, Valen-cia und Catalonien stützte. Nur acht Leguas von Cantaviejaentfernt und mit starker Garnison versehen, gewahrte die Fe-stung den feindlichen Generalen bei allen Offensiv-Operationeneinen willkommenen Anhaltspunkt, war den Carlisten — imwahren Centrum ihres Gebietes liegend — nicht selten sehrhinderlich und konnte bei größerem Unglücke leicht verhangniß-voll entscheidend werden, während ihre Festigkeit bei der Schwacheder feindlichen Angriffsmittel gegen jede Tentative sie zu sichernschien.

Auf einem isolirten Felsberge ragt ein ungeheurer, 140 bis200 Fuß hoch senkrecht sich erhebender Granitblock empor. Ausdiesem Blocke oder bester Kegel, der etwa 500 Fuß im Durch-messer hat, ist das gesürchtete, von den Bewohnern der Umge-gend mit stummer Ehrfurcht angestaunte, Castcll von Morellaerbaut, und zu seinem Fuße auf dem höchsten Abhänge desBerges dehnt sich im Halbkreise die Stadt aus, durch starkevon Thürmen flankirte Mauern und vorliegende Felsabschüssegeschützt. Die Werke waren mit zahlreicher Artillerie garnirtund wurden durch eine ausgesuchte Besatzung von 900 Mannunter dem Obersten Don Bruno Velasco y Portillo vertheidigt,einem trotzigen Wütherich, dem Schrecken des Landes.

So war die Festung, deren Blokade die beiden Bataillonevon Burgos und von Valladolid unternahmen. Sie pvstirtensich in Cinctorres und el Orcajo, zwei Meilen entfernt und dieWege nach Cantavieja beherrschend, und detachirten den Oberst-lieutenant Don Martin Gracia mit 200 Mann, um die Stadteng einzuschließen. Er vertheilte seine Mannschaft in Postenvon zwanzig bis dreißig Mann, welche die rings um die Fe-stung liegenden massiven Masadas — Bauernhöfe, große Scheu-

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